На восемьдесят шестом году в Сассексе от лейкемии скончался Пол Сколфилд -- один из немногих актеров, к которому эпитет «великий» применялся еще в самом расцвете его карьеры. Сколфилд был классическим шекспировским актером, сыграл на сцене почти все хрестоматийные роли и получил за них множество профессиональных наград. В 1957 году он стал первым британцем, сыгравшим Гамлета на театральной сцене СССР. Среди основных ролей Сколфилда в кино (впервые он появился на экране в 1955 году в роли испанского короля Филиппа Второго в фильме «Эта леди» Теренса Янга) -- Ответчик в «Бартлби» (1970) Энтони Фридберга по Герману Мелвиллу, Король Лир в фильме Питера Брука (1971), судья Томас Данфордт в «Суровом испытании» (1996) Николаса Хитнера по Артуру Миллеру. Нередко героями Сколфилда становились русские -- в фильме Тони Ричардсона о Нижинском (1970) он сыграл Сергея Дягилева, в шпионском триллере Майкла Уиннера «Скорпион» (1973) ему досталась роль суперагента КГБ Жаркова, в «1919» (1985) Хью Броди -- роль бывшего пациента Зигмунда Фрейда Александра Щербатова, а в телеверсии «Анны Карениной» (1985) -- Каренина. Но, безусловно, самым знаменитым киноперсонажем актера стал Томас Мор в фильме Фреда Циннемана «Человек на все времена» (1973) -- за эту роль Сколфилд получил «Оскара».

Кого бы ни играл Сколфилд на сцене и на экране, он неизменно оставался стопроцентным англичанином, с соответствующим чувством юмора и взглядом на жизнь. Так, он трижды отказывался от присвоения ему рыцарского звания, аргументируя это следующим образом: «Если нужен титул, то что плохого в простом «мистере»? Я был им всегда и хочу таким и оставаться». А на церемонию вручения «Оскара» Сколфилд не явился, предпочтя отметить это событие в компании жены и самых близких друзей, откупорив бутылку шампанского.