Главы государств и правительств 27 стран -- членов Европейского союза соберутся сегодня в Брюсселе на двухдневный саммит. Они обсудят пути преодоления экономического спада, судьбу амбициозного плана борьбы с изменением климата, оказавшегося под угрозой из-за финансового кризиса, а также перспективы ратификации Лиссабонского договора -- необходимой конституционной основы ЕС. Все это проблемы, затрагивающие само существование Евросоюза.

Но есть в повестке дня саммита тема, которая касается России и последствий конфликта в Грузии. Это проект развития особых отношений ЕС со странами Восточной Европы и Закавказья. Он называется «Восточное партнерство» и имеет в своей основе инициативу, выдвинутую еще в первом полугодии Польшей и Швецией. Сначала многие страны ЕС отнеслись к этому без энтузиазма, но после августовской войны на Кавказе она получила широкую поддержку и 3 декабря была оформлена в виде официального документа Евросоюза. Накануне открытия саммита председатель Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу выразил надежду, что новое измерение внешней политики ЕС обретет конкретные контуры в предстоящем полугодии чешского председательства в организации.

«Восточное партнерство» охватывает шесть бывших советских республик -- Украину, Молдавию, Грузию, Армению, Азербайджан и Белоруссию (при условии ее демократизации). Ни одну из этих стран, совокупное население которых составляет 75 млн человек, Евросоюз не собирается принимать в свои ряды в обозримом будущем, но хочет приблизить к себе экономически и политически. Баррозу признал, что толчком к ускорению работы над новой стратегией стал конфликт в Грузии.

Брюссель предлагает заключить с бывшими республиками СССР соглашения об ассоциации и свободной торговле. Со временем они могут перерасти в некое экономическое сообщество с постсоветскими странами, похожее на то, что существует у ЕС с Исландией, Норвегией и Лихтенштейном. Предлагается начать переговоры об облегчении визового режима наряду с усилением совместной борьбы против нелегальной иммиграции.

Члены Евросоюза, по словам Баррозу, «хотят, чтобы в соседних регионах царили стабильность и процветание, а не неуверенность». Но глава Еврокомиссии заверил, что ЕС «не стремится создавать новые сферы влияния и чертить новые разделительные линии в Европе», поскольку «это плохая концепция прошедшей эпохи, времен «холодной войны». Глава исполнительной власти Евросоюза признал, что ЕС хочет оказывать влияние на постсоветские страны, но назвал это «влиянием ценностей» -- демократии, прав человека, свободы прессы: «Партнерство -- это прекрасное проявление того, что можно назвать «мягкой силой», притягательностью ЕС, позволяющей трансформировать общества близких нам стран».

Проект «Восточного партнерства» не ограничивается высокими словами об общих ценностях, а предполагает также увеличение финансовой помощи шести постсоветским странам. В случае своего одобрения на нынешнем саммите «крещение» нового сообщества состоится в апреле в Чехии на встрече первых лиц 32 или 33 (если пригласят президента Белоруссии Александра Лукашенко) европейских государств. Россию туда не зовут.

Комментируя начинание Евросоюза, президент брюссельского аналитического Центра ЕС--Россия лорд Пэдди Эшдаун заявил «Времени новостей», что в грузинском кризисе все стороны допустили ошибки: «Саакашвили ошибся, попытавшись решить проблему целостности Грузии военной силой. Запад -- пообещав Грузии перспективу вступления в НАТО, несмотря на неготовность альянса оказать ей военную помощь. Россия -- ударив по Грузии с несоразмерным применением силы. Европейцы усмотрели в действиях России возврат к «доктрине Брежнева» о сферах влияния. Ведь Европе понадобилось полвека, чтобы уйти от этого состояния, которое на протяжении тысячи лет порождало войны на континенте».

«Восточное партнерство» Пэдди Эшдаун расценивает как «элегантную» форму отказа от обещаний Грузии и Украине принять их в НАТО: «Но Брюссель должен ясно обозначить, что их вступление в Евросоюз не исключено и не зависит от мнения России». По мнению председателя комитета по международным делам Европарламента Яцека Сарюш-Вольского, Грузия и Украина смогут влиться в Евросоюз через 10--20 лет, «когда они приблизятся к социально-экономическому уровню ЕС».