В третьем туре первого группового этапа Кубка Европы на берегах Волги встретились два российских клуба -- соперники по квартету «В» казанский УНИКС и столичное «Динамо». «Бело-голубые», руководимые Дэвидом Блаттом, получили «минус 20» по очкам уже к 8-й мин. первого периода -- 2:22. Никогда еще в российской тренерской карьере действующего наставника нашей мужской сборной, который выиграл с ней чемпионат Европы-2007, не было такого провального отрезка. Общий итог матча -- 80:71 в пользу клуба из столицы Татарстана.

УНИКС и «Динамо» подошли к матчу в казанском «Баскет-холле» с двумя победами в Кубке Европы. От клубов суперлиги пострадали латвийский «Баронс» и болгарский «Академик». Но если москвичи обе встречи выиграли без особых проблем, то волжане взяли верх над болгарским клубом в гостях благодаря точному трехочковому броску хорвата Марко Поповича за 0,7 сек. до финальной сирены. В чемпионате России волжане и столичные баскетболисты в этом сезоне еще не встречались (их матч запланирован под занавес первого круга -- 17 января 2009 года), однако все равно фаворитом во вторник считались динамовцы, даже несмотря на то, что они проводили гостевой поединок.

Выступающий за УНИКС американец Террелл Лайдэй открыл счет во вчерашнем матче, вскоре его соотечественник Трэвис Хансен, имеющий российский паспорт, совершил ответное попадание, а дальше для гостей начался форменный кошмар. Хозяева за 7 мин. набрали два десятка безответных очков подряд. Лайдэй, Дмитрий Соколов, Владимир Веремеенко и Тарик Кирксэй к первому короткому перерыву довели разрыв до гигантских 28:7.

Впрочем, «бело-голубые» нашли в себе силы на погоню. Усилиями литовца Робертаса Явтокаса и словенца Бастиана Нахбара подопечные Блатта совершили рывок 11:0, сократив отставание до 18:28. Когда эти цифры загорелись на табло, «рулевой» УНИКСа Ацо Петрович взял тайм-аут. Столь необходимая пауза и внушения главного тренера подействовали. За дело взялся хорватский центровой Крешимир Лончар. Он не только боролся за подбор и поражал кольцо с ближней дистанции, но под занавес периода, к удивлению соперника, отважился на дальний бросок. На отдых игроки УНИКСа ушли, лидируя 39:26. Совсем потерянным выглядел атакующий защитник «Динамо» американец Джаннеро Парго, который еще в прошлом сезоне был одним из лучших «шестых игроков» НБА и нередко забивал больше 20 очков за «Нью-Орлеан», выходя со скамейки запасных.

Казанцы и дальше продолжали оставаться хозяевами положения, удерживая вполне комфортную для себя дистанцию в 13--18 очков. За 3 мин. до сирены после дальнего выстрела Нахбара «бело-голубые» ощутимо приблизились к сопернику -- 66:73. Если бы затем Парго реализовал не один штрафной из трех, а все, отставание «Динамо» могло сократиться до пяти очков, что давало определенный шанс в концовке. Возможность взять реванш у москвичей появится уже через неделю в Москве, когда начнется второй круг.