Если опросить группу среднестатистических меломанов, знают ли они Стива Вая, сто процентов выборки ответит утвердительно. На вопрос, что именно у него имеет смысл слушать, меньшая часть ответит, что работы с Френком Заппой, чуть большая -- с певцом Девидом Ли Ротом, а самая большая посоветует альбом Slip of the Tongue группы Whitesnake (1989). Наверное, кто-то припомнит хард-рок-коллектив Alcatrazz с бывшим вокалистом Rainbow Гремом Боннетом, в котором Вай сменил Ингви Малмстина. А кому-то по душе трио G3: Вай, его давний приятель Джо Сатриани и еще какой-нибудь третий безумец с гитарой, вроде Роберта Фриппа или вышеупомянутого Малмстина.

Но, пожалуй, только самые отъявленные фанаты гитарной виртуозности посоветуют вам сольные альбомы Вая. Они очень хороши и абсолютно ни на что не похожи, но, к сожалению, инструментальная музыка в принципе пользуется меньшим спросом, чем песни с вокалом. Меж тем сольных альбомов гитарист выпустил уже около десятка, плюс концертный альбом и сборник лучших композиций. Почти все -- инструменталы, и почти вся музыка Вая с трудом поддается классификации. Приходится придумывать какие-то гибридные термины, вроде «психоделический хард-рок» или «авангардный фьюжн». И хорошо: стилистическая неразбериха -- признак настоящего художника. А Стив Вай -- фигура странная и приятно противоречивая. Много ли мы знаем музыкантов, которые в своей жизни играли и на авангардных альбомах, и на хит-синглах вроде Fool for Your Lovin' группы Whitesnake? Навскидку вспоминается только, пожалуй, Джон Кейл, который нашел общий язык и с Джоном Кейджем, и с Терри Райли и с группой Velvet Underground. Больше таких универсалов нет.

Стив Вай продвинул гитарную виртуозность в какие-то заоблачные высоты. Для музыки, которую он сочинял для своих первых сольных альбомов, не было подходящего инструмента, пришлось и его выдумывать. Он стал эндорсером (официальным музыкантом) фирмы Ibanez, которая изготовила его особенную гитару (и, кстати, довольно быстро поставила модель на поток). По слухам, получив из мастерской заказанную модель, Вай тут же разобрал инструмент на винтики, осмотрел придирчиво каждую деталь, потом собрал все обратно и написал мастеру письмо, в котором просил «еще кое-что усовершенствовать». Например, сделать углубления на высоких ладах. Чтобы еще выше звучало. Кстати, именно с легкой руки Вая к нам вернулись семиструнные гитары. Без этого инструмента сейчас не мыслим стиль nu-metal, а в конце восьмидесятых семиструнный Ibanez в руках Вая казался какой-то нелепой экстравагантностью. Нелепой экстравагантностью кажется и его именная модель гитары Ibanez: зачем в деке пропилена... ручка? Как вообще гитара может отлично звучать с такой кривой дырой в деке? Как вообще нормальный человек может играть с такой скоростью, страстью и задором. В общем, «где у него кнопка?»

Так вот. Наконец-то обо всем этом можно спросить самого музыканта. Стив Вай дает небольшое турне по России, к сожалению, не с концертами, а с мастер-классом. Зато на мастер-класс в «Горбушку» 25 октября может попасть любой (билеты -- от тысячи до полутора тысяч рублей; начало -- в 19.00; автограф-сессия пройдет с 10 до 12 в магазине «МузТорг-Дисконт», ул. Саянская, д. 11, стр. 1).