Сборная России сегодня стартует в отборочном цикле чемпионата мира-2010. Чтобы завоевать за оставшиеся полтора года путевку на мировое первенство, команде Гуса Хиддинка необходимо либо занимать первое место, либо со второго выходить в стыковые матчи. В любом случае в сегодняшнем домашнем матче против сборной Уэльса, который начнется на стадионе «Локомотив» в 19.00, россияне не имеют права терять очки.

Валлийцы уже провели свой стартовый матч -- в Кардифе с трудом была обыграна сборная Азербайджана (1:0). Но как заметил вчера перед тренировкой Гус Хиддинк, тот скромный счет не должен обманывать игроков сборной России: Уэльс будет опасен, если не отнестись к нему с полным уважением, тем более что в прошлом цикле он отбирал очки и у Германии, и у Чехии. Хиддинк вообще много в эти дни говорит о том, что для сборной России сейчас решается многое -- после успеха на чемпионате Европы либо команда наберется уверенности и пойдет дальше, либо остановится на достигнутом. При этом Хиддинк очень обрадовался, узнав, что все билеты на сегодняшний матч уже проданы.

Сборная Уэльса между тем в Москве предстанет не в оптимальном составе. Крэг Бэламми и Фрэди Иствуд травмированы, а накануне матча у валлийцев случился скандал: за сборную отказался выступать 28-летний полузащитник Пол Пэрри и уже покинул команду. В Уэльсе расценили это как обиду на главного тренера Джона Тошака, что тот не включил Пэрри в основной состав. «Я просто в шоке от решения Пэрри. Он решил закончить карьеру в сборной в тот момент, когда мы на него очень рассчитывали», -- дал свой комментарий Тошак, заметив при этом, что очень разочаровался в человеческих качествах Пэрри.

У сборной же России потерь нет. Гус Хиддинк, правда, признался, что на днях к нему пришло письмо от английского «Тоттенхэма», в котором руководство «шпор» просило не использовать Романа Павлюченко в матче, так как у него есть небольшое повреждение. «Но медицинский штаб нашей команды, а он у нас очень квалифицированный, обследовал Павлюченко и пришел к выводу, что он полностью здоров и может играть. Вы знаете, я никогда не выпущу на поле игрока, если он травмирован. Но с Павлюченко все в порядке», -- не прислушался к просьбе англичан Хиддинк. Зато заявил, что всегда будет рад встрече с главным тренером «Тоттенхэма» Хуанде Рамосом.

Так же, как и ближайшему свиданию с Джоном Тошаком. «У нас было с ним интересное противостояние, когда мы работали в Испании. Мне нравится, как себя держит Тошак. У него отличный британский юмор», -- заметил Хиддинк. Главное, чтобы завтра этот юмор был понятен сборной России.