МИД Эквадора известил вчера посольство США в Кито, что с 12 ноября 2009 года американцам придется прекратить использование авиабазы в городе Манта на западе страны. В заявлении МИДа сказано, что полеты должны прекратиться в августе 2009 года, а военный персонал должен быть эвакуирован в ноябре. Вчера же президент Эквадора Рафаэль Корреа, придерживающийся левых убеждений, подтвердил свое предвыборное обещание не продлевать заключенный 12 ноября 1999 года на десять лет договор с США об аренде базы в Манте. В проекте конституции, одобренном в начале этого месяца президентом и парламентом, подчеркивается «недопустимость присутствия иностранных военных баз на земле Эквадора». Проект обретет силу закона после всенародного референдума, Вашингтон обещал уважать решение Эквадора.

Основная задача базы США в Манте -- воздушное обеспечение операций по борьбе с наркотрафиком. Около трехсот военнослужащих США обеспечивают две трети проводимых на восточном побережье Тихого океана операций по пресечению контрабанды наркотиков. Пентагон сообщил, что не будет подыскивать альтернативную базу в соседних Колумбии и Перу. Борьбу с наркодельцами будут вести с баз во Флориде, Сальвадоре и с принадлежащего Голландии острова Кюрасао. В Эквадоре кокаина производится немного, но его территория часто используется для транзита наркотиков.