Михаил Викторович Шилов родился в 1947 году на берегу океана, в палатке медсанбата на острове Шумшу, самом северо-восточном острове Курильской гряды. «Через дырявую крышу палатки на младенца капал дождь (мама рассказывала). В няньках были два японца, а третий обслуживал отца -- лейтенанта. Мама кормила меня своим молоком, мясом краба и консервированным рисом». Михаил Викторович, наш соотечественник, проживающий сейчас в Санкт-Петербурге, считает Шумшу своей родиной.

Об этом сам Михаил Викторович пишет на сайте marshruty.ru. Но если верить Google Earth и Google Maps, Курилы не территория нашей страны, а предмет спора. Острова Итуруп, Шикотан и Кунашир, а также гряда Хабомаи на картах Google Earth отделены от России -- как, впрочем, и от Японии -- красными линиями. Такими же линиями Google Maps отделяет от Сербии государство Косово, которое в феврале в одностороннем порядке провозгласило свою независимость.

Игнорировать то, как Google поступает с картой мира, было бы опрометчиво: влияние популярных информационных технологий на массовое сознание и культуру чрезвычайно велико. Можно привести в качестве примера то, как система проверки правописания текстов на русском языке, встроенная в редактор Microsoft Word, абсолютизировала и на долгие годы канонизировала некоторые правила, которые прежде были предметом спора филологов.

Мы обратились в российское представительство Google с вопросом о причинах, по которым Курильские острова, где живут наши соотечественники, онлайн-сервис Google Maps отделяет от России. Представитель компании Алла Забровская так прокомментировала iToday.ru эту ситуацию: «Google размечает карты согласно авторитетным международным картографическим стандартам, включая инструкцию 3166 Международной организации стандартизации (ISO), и местным стандартам. В случае когда два государства имеют различные точки зрения на расположение государственной границы или название географического объекта, Google обычно отображает оба варианта местоположения границы или оба названия географических объектов (как в случае с Курильскими островами)».

А вот что сказал в этой связи Федор Лукьянов, главный редактор журнала «Россия в глобальной политике»: «Западная часть мира вполне может разделять позицию Японии. В западной политике сейчас вообще возродилась концепция, суть которой состоит в том, что «границы не вечны». Двадцать лет назад вопрос пересмотра границ не стоял и стоять не мог, в Европе действовал Хельсинкский акт. Вопрос о пересмотре границ могли обсуждать только маргинальные течения. А теперь Косово, Ирак на пути к распаду... Не говоря уже об СССР, Чехословакии и других. Что будет, если Россия попытается пойти по пути Китая, который блокирует на своей территории некоторые сервисы Google? Будет грандиозный политический скандал. От Китая никто ничего другого и не ждет, там правила игры такие. Если же Россия заявит, что будет ограничивать на своей территории доступ к Google Maps, скажут, что «авторитарный режим» совсем зарвался, настолько, что добрался до святого -- до Интернета. Да и что Google? Таких карт, на которых Курилы не отнесены к России, в Интернете полно. Что, их все блокировать, что ли? Другой аспект дела состоит в оценке того, насколько велики интересы Google в России, пойдет ли компания на имиджевые расходы, неизбежные в случае принятия ею гипотетических требований России изменить карту».