Только четверо из двенадцати претендентов -- Николя Саркози, Франсуа Байру, Сеголен Руаяль и Жан-Мари Ле Пен -- составят пару, которая выйдет во второй тур президентских выборов.

Николя Поль Стефан Саркози де Нажи-Бокса -- сын венгерских иммигрантов еврейского происхождения, бывших аристократов. Родился 28 января 1955 года в Париже. Получив юридическое образование, быстро сделал карьеру в политике. С самого начала своей политической карьеры Николя Саркози называл себя "сыном иммигранта".

В 21 год молодой юрист стал советником мэрии Нейи, а также членом высшего руководства «Объединения в поддержку республики» -- неоголлистов.

Бывший министр внутренних дел (2002--2004, 2005--2007), государственный министр (2004, 2005--2007), министр экономики, финансов и промышленности (2004), коммуникаций (1994--1995), бюджета (1993--1995). С 2004 года -- председатель генерального совета департамента О-де-Сен (Верхняя Сена). Бывший мэр парижского пригорода Нейи-сюр-Сен (1983--2002). В 2004 году стал председателем правоцентристского "Союза за народное движение" (UMP), а в 2007 году -- кандидатом в президенты от этой партии.

Франсуа Рене Жан Люсьен Байру родился в 1951 году на юге Франции в крестьянской семье. Получил высшее образование и стал преподавателем литературы. С 1979 до 1981 год он был высокопоставленным чиновником в министерстве сельского хозяйства, после этого работал у президента сената Алана Поэра.

После победы на выборах правых либералов под руководством Эдуара Балладюра в 1993 году Байру был приглашен в правительство в качестве министра образования. Во время его пребывания на этом посту были проведены серьезные реформы во французской системе образования. В 1998-м был избран в качестве председателя «Союза за французскую демократию». Год спустя стал депутатом в Европейском парламенте. Участвовал в качестве кандидата от своей партии в президентских выборах 2002 года. Набрав 6,8% голосов, занял четвертое место. Байру является автором многих исторических трудов, в том числе биографии французского короля Генриха IV. Женат, имеет шестерых детей.

Сеголен Руаяль родилась 22 сентября 1953 года в Сенегале в семье офицера артиллерии Жака Руаяля. Руаяль состоит в незарегистрированном браке с лидером Социалистической партии Франции Франсуа Олландом, от которого имеет четверых детей.

В 1992--1993 годах была министром по делам окружающей среды в правительстве Пьера Береговуа. В 1997--2002 годах -- заместитель министра (в разных министерствах) в следующем социалистическом правительстве Лионеля Жоспена. В 2004-м была избрана главой региона Пуату-Шарант.

После выступлений с резкой критикой контракта первого найма 2006 года многие аналитики стали рассматривать ее как одного из наиболее вероятных кандидатов на победу на французских президентских выборах 2007 года.

16 ноября 2006 года Социалистическая партия Франции выдвинула кандидатуру Руаяль на президентские выборы.

Жан-Мари Ле Пен родился в 1928 году в небольшом провинциальном городке Тринити-сюр-Мер в крестьянской семье.

Получил диплом юриста и высшее политологическое образование. В 1954 году служил офицером Первого иностранного парашютного батальона в Индокитае, принимал участие в боевых действиях против прокоммунистического режима во Вьетнаме.

Через два года был избран в Национальную ассамблею Франции и в 27 лет стал самым молодым депутатом. Во время войны в Алжире за проявленную отвагу был награжден орденом Военного Почетного Креста. Четыре года Ле Пен избирался депутатом мэрии Парижа, а в 1965 году баллотировался на пост президента Франции.

Ле Пен весьма удачливый предприниматель и меценат (владел студиями звукозаписи, издательствами).

В 1972 году основал и возглавил «Национальный фронт Франции». Уже пятнадцать лет подряд Жан-Мари Ле Пен избирается депутатом Европарламента, где возглавляет блок правых партий Франции, Бельгии и Италии. Участвовал в президентских выборах 1974, 1988 и 1995 года. В 2002-м, получив 16,86% голосов в первом туре президентских выборов, вышел во второй и получил 17,8% во втором. Выдвинул свою кандидатуру на выборах 2007 года.