Третий раз подряд за последние полгода дружественная Сербия становится счастливым местом для российских дзюдоистов. Осенью 2006 года наша сборная праздновала в Белграде двойную победу в командном Кубке Европы. Зимой на абсолютном чемпионате континента первыми стали россияне -- Александр Михайлин и Теа Донгузашвили. В апреле в столице балканского государства мы обрели два «золота» Европы в новых для нас весовых категориях, а команда заняла второе место в общем зачете.

Впервые в истории отечественного дзюдо у России появился свой чемпион в наилегчайшем весе. Уверенно и красиво «золото» в Белграде выиграл 27-летний ставрополец Руслан Кишмахов (60 кг). Несмотря на уже неюный возраст, Руслан совсем недавно появился в сборной. В Париже на командном Кубке мира-2006 он блестяще исполнил роль забойщика для сборной и стал настоящим открытием турнира. В Белграде же южанин просто сотворил сенсацию. «Я очень хотел выиграть, -- сказал новый чемпион. -- Вместе с тренером сборной Иваном Чащиным мы готовились и настраивались на каждую схватку. Когда почувствовал вкус победы и поймал кураж, решил, что ни за что его не отпущу. Теперь все мои мысли о подготовке к чемпионату мира и о путевке на Олимпиаду -- она для меня главная цель».

Еще одна досадная традиция -- отсутствие на протяжении 13 лет российских чемпионов Европы в среднем весе -- была сломлена во второй день соревнований. Пройдя в блестящем темпе по турнирной сетке, заслуженное «золото» завоевал воспитанник чеченской школы дзюдо Саламу Межидов. Эстонец, литовец, белорус, болгарин и в финале грузин Кевкишвили были просто сметены напором техники и силы россиянина. Саламу заслуженно получил «золото» и вместе с ним титул «Мистер Иппон». Он стал единственным из участников чемпионата, кому удалось пройти весь путь к победе, от первой до последней схватки, только чистыми победами. Достижение это было отмечено специальным призом от Всемирного фонда развития дзюдо -- сертификатом на 5000 евро. Кстати говоря, в Белграде все победители и призеры вместе с медалями получали призовые деньги -- так начала реализовываться программа фонда, созданного в прошлом году по инициативе российской и европейской федераций, по поддержке и развитию дзюдо. Инициатива эта была одобрена почетным президентом EJU Владимиром Путиным.

Традиционно сильные для России тяжелые веса и в этот раз доказали свое преимущество. «Серебро» Руслана Гасымова (100 кг) и «бронза» Александра Михайлина (+100), пополнившие копилку нашей команды в последний день чемпионата Европы-2007, сделали мужскую сборную безоговорочным победителем в командном зачете. На пьедестал в Сербии поднялись и две россиянки -- Вера Москалюк (78) стала второй в весе 78 кг, а Теа Донгузашвили -- третьей в категории свыше 78 кг. Шесть наград (2-2-2) вывели российскую дружину на второе место в общекомандном зачете.

«Европа сегодня самый сильный в мире дзюдо континент, -- считает вице-президент ФДР Сергей Соловейчик. -- Быть сильнейшими в Старом Свете значит быть конкурентоспособными на мировом уровне. После Олимпиады в Афинах руководство российского дзюдо поставило перед тренерами сборной задачу сделать команду европейским лидером. Сегодня мы видим, что эта задача постепенно выполняется. Есть динамика в результатах, есть яркий характер и сильный дух. Теперь нам нужно достойно выступить на чемпионате мира в Бразилии и на пике формы подойти к Играм в Пекине. Потенциал у нас есть, есть талантливые спортсмены и тренеры, есть всесторонняя поддержка, в первую очередь от нашего генерального партнера -- компании КОАЛКО. Уверен, результат будет».