Предпоследний накануне стартующего в феврале первенства планеты этап Кубка мира по биатлону на трассе в Рупольдинге (Германия) прошел под знаком абсолютного превосходства Оле-Эйнара Бьорндалена. В составе норвежской команды он сначала выиграл эстафету, а затем исключительно личными усилиями победил в спринте и на первом в нынешнем сезоне масс-старте. Россияне после успеха женской команды и «серебра» мужского квартета в оставшихся индивидуальных гонках так и не смогли пополнить свою медальную копилку. Лучшими результатами стали четвертые места Ирины Мальгиной и Ивана Черезова. В спринте до «бронзы» при одном штрафном круге Мальгиной не хватило всего 1,4 сек., а Черезову в масс-старте и того меньше -- 0,4 сек.

Главный итог женских состязаний в Рупольдинге -- выход на первое место в общем зачете Кубка мира шведки Анны-Карин Олофссон. В спринте она уступила только француженке Сандрин Бэйли, а в гонке с массовым стартом, несмотря на четыре осечки и соответственно дополнительные 600 м дистанции, финишировала первой. Немка Андреа Хенкель из-за болезни этот этап пропускала, и шведка обогнала ее, набрав 382 балла. В активе германской биатлонистки осталось 371 очко. На третьей позиции находится еще одна представительница Германии Кати Вильхельм, обладательница «серебра» в масс-старте, -- 367 очков.

Наша Ирина Мальгина в спринте лишь чуть-чуть не дотянула до результата бронзового призера француженки Флоранс Баверель-Робер, которая в отличие от россиянки поразила все мишени. Среди своих соотечественниц Мальгина была лучшей (шестое место) и в воскресной гонке, где участницы вели не заочную борьбу, как в спринте, а состязались в буквальном смысле бок о бок. Начало масс-старта было отмечено несколькими падениями. В возникшие завалы попали и россиянки. Мальгину снова подвела стрельба из положения стоя -- два штрафных круга на последнем огневом рубеже. Если бы не они, Ирина могла бы зацепиться и за призовую тройку. Похоже, что на чемпионате мира главный тренер нашей женской сборной Валерий Польховский сделает основную ставку на эстафету. Не будем забывать и о смешанной эстафете, где позиции россиян кажутся весьма солидными.

В мужском спринте весь пьедестал почета заняли норвежцы -- Бьорндален, другой ветеран Хальвард Ханневолд и Эмиль Эгле Свендсен. Это второй так называемый «мультподиум» сезона, как и по итогам пурсита в Оберхофе, когда награды достались нашим Николаю Круглову, Дмитрию Ярошенко и Максиму Чудову. Бьорндален в обоих личных гонках на трассе Рупольдинга показал стопроцентную стрельбу. Для человека, который бегает настолько быстро, что побеждает на этапе Кубка мира по лыжным гонкам, это гарантированная победа в биатлоне. На дистанции 7,5 км Бьорндален «привез» ближайшему преследователю 37 сек., в 15-километровом масс-старте -- три четверти минуты.

В нынешнем сезоне Оле-Эйнар участвовал в девяти личных гонках и в семи из них праздновал победу. Его единственный провал произошел в спринте в Оберхофе -- 30-е место, но уже в следующей гонке преследования норвежец полностью реабилитировался, поднявшись с этой незавидной позиции до пятой строчки итогового протокола. В Рупольдинге Бьорндален вернул себе лидерство в Кубке мира, которое потерял из-за пропуска этапа в Хохфильцене, когда решил посоревноваться с профессиональными лыжниками. Норвежец заработал 388 очков, на 39 баллов меньше у немца Микаэля Грайса, третьим идет наш Иван Черезов (330).