Через три дня сборная России по санному спорту вылетит в США, где вскоре пройдет первый этап Кубка мира. В отличие от прошлого сезона треть командного состава -- молодежь. Это обусловлено тем, что уже сейчас вся подготовка наших спортсменов строится с прицелом не только на ближайшую Олимпиаду в Ванкувере-2010, но и на Игры в Сочи, которые пройдут в 2014 году.

Готовиться к предстоящему сезону российские саночники начали в октябре. Первый сбор прошел в норвежском Лиллехаммере на олимпийской санно-бобслейной трассе. По словам старшего тренера сборной Веры Бардиной, 1 октября ребята вышли на лед. «Лед был очень быстрым для начала сезона. Как правило, мы редко имеем такие условия, поскольку в последние годы погода препятствовали этому. На сбор команда выехала в расширенном составе, было много молодых. По результатам тестов было отобрано 25 саночников, которые продолжили готовиться в Турине», -- сказала Вера Бардина.

После двухнедельного сбора в Италии российские спортсмены опробовали трассу в немецком Кенигзее. По результатам тестирования, проведенного там, определился состав участников первых этапов Кубка мира, которые пройдут в американском Лейк-Плэсиде и канадском Калгари. В команду вошли 15 саночников: мужчины -- серебряный призер Олимпиады-2006 Альберт Демченко, Виктор Кнейб, Михаил Кузьмич, Станислав Михеев, Георгий Талыпов, Максим Андрианов, Семен Павлюченко, Владимир Южанов, Владимир Махнутин, Павел Кузьмич (младший брат Михаила Кузьмича), Борис Курышкин; женщины -- Александра Родионова, Татьяна Невзорова, Наталья Хорева и Ксения Цыплакова.

По сравнению с прошлым сезоном в основном составе сборной произошли изменения. Так, двухместный экипаж чемпионов России Михаила Кузьмича и Юрия Веселова по решению тренерского совета был расформирован. Причиной тому стала разная мотивация этих спортсменов. «Мы терпеливо ждали от них хороших результатов, но выше восьмого места ребята не поднимались, хотя потенциально готовы и могут выступать лучше. Поэтому мы решили заменить второго номера этого экипажа, и место Веселова занял Станислав Михеев из Подмосковья. В этом году ждать сюрпризов от «новичков» проблематично, однако прошедший сбор в Норвегии показал, что все было сделано правильно. Ребята выиграли одну из прикидок, и это вселяет надежду на их успешное выступление в дальнейшем», -- пояснила Вера Бардина.

Лидером российских саночников по-прежнему является ветеран команды Альберт Демченко. 27 ноября ему исполнится 36 лет. Однако спортсмен уже сейчас заявляет о том, что в его планы входит не только участие на Играх в Ванкувере, но и в Сочи. «Демченко в хорошей форме, готов стартовать на этапах Кубка мира. Кроме того, в этом году пройдет чемпионат Европы в Италии, чемпионат мира в Германии. Все планы на медали мы по понятным причинам связываем именно с Демченко», -- добавляет старший тренер команды. Остальные спортсмены пока не вышли на такой уровень мастерства. Виктор Кнейб, второй номер мужской команды, реально может побороться за попадание в восьмерку на чемпионатах, а у женщин разрыв между Александрой Родионовой и остальными спортсменками составляет целую пропасть. Но и Родионова при наличии маститых немецких саночниц, которые уже не первый год задают тон в этом виде спорта, может зацепиться разве что за десятку.

Главные проблемы отечественных саночников известны. Первая связана с инвентарем. Спортивные сани не выпускаются фабрично, поскольку модель должна быть сделана под каждого конкретного спортсмена. Уже много лет в российской сборной механиком трудится Александр Васин, который вместе с Демченко и Кнейбом с марта по октябрь сидит в мастерской. Они сами делают сани. По словам тренеров сборной, уже несколько лет идут поиски организаций, людей, которые могли бы помочь с новыми металлами, смазками, конструкциями для саночников. Который год ведутся переговоры с конструкторским центром завода имени Хруничева в Москве. Но пока они не продвинулись ни на йоту. Загвоздка в том, что за это время сменился четвертый директор предприятия, и потому процесс остановился.

По этой причине сами спортсмены делают себе модели, на которых выступают, полукустарным способом. У того же Демченко остались связи на металлургическом заводе в Чусовом, где по чертежам саночника выполняют кронштейны и детали. Виктор Кнейб нашел Кулибина в Иркутске на авиационном заводе. Там саночнику смастерили механический полоз. По большому счету придумать что-то принципиально новое в конструкциях саней нельзя, но можно помозговать с полозьями, обтекателем, в марке стали, смазке...

Правда, в этом сезоне впервые к работе с российскими саночниками был привлечен немецкий специалист. Год назад нашу сборную саночников возглавил двукратный олимпийский чемпион Норберт Хан, который до этого работал с французами. Именно по его инициативе было решено обратиться за помощью к опытному механику, который в свое время делал сани для сборной ГДР. Перед началом этого сезона новых механик представил несколько саней для россиян, которые прошли обкатку на сборах. Но пока выводы на этот счет делать преждевременно.

Вторая проблема российских саночников -- отсутствие санно-бобслейной трассы. Правда, полным ходом идет строительство таковой в подмосковном Парамоново. Строители обещают сдать ее 1 декабря этого года. Кстати, это беспрецедентный случай в истории санного спорта, когда трасса возводится не под Олимпийские игры. К 2014 году будет построена еще одна под Сочи, ориентировочная стоимость которой 200 млн долл. С вводом двух этих объектов можно надеяться, что ситуация в отечественном санном спорте изменится.