Назначенный на 31 марта -- 1 апреля «Финал четырех» мужской Лиги чемпионов примет на своей площадке столичное «Динамо». Такое решение приняла вчера в Люксембурге Европейская конфедерация волейбола (ЕКВ) перед началом процедуры жеребьевки плей-офф турнира сильнейших команд континента.

Динамовцы на правах хозяев решающих матчей получили освобождение от участия в двух раундах отбора. Остальные 12 клубов, продолжающих борьбу за трофей, были разбиты на шесть пар. Турнирная сетка уже сформирована, больше никаких жеребьевок не будет, и можно констатировать, что «бело-голубым» откровенно повезло. Вплоть до финала они избегают встреч с какой-либо из трех итальянских команд. Между тем именно представители Апеннинского полуострова в прошлом сезоне забрали себе все континентальные трофеи. Соперник «Динамо» по первому дню «Финала четырех» будет известен после того, как отношения между собой выяснят победители следующих пар: «Портол» (Испания) -- СКРА (Белхатов, Польша) и «Острава» (Чехия) -- «Тур» (Франция).

Двукратный обладатель почетного трофея белгородский «Локомотив-Белогорье» в «Раунде двенадцати» 13--15 и 20--22 февраля встретится с бельгийским клубом «Кнак», причем первая игра состоится в России. В случае успеха по сумме двух матчей питомцы Геннадия Шипулина поспорят уже непосредственно за выход в «Финал четырех» с сильнейшим в паре «Любе Банка» (Мачерата, Италия) -- «Панатинаикос» (Афины, Греция).

«Кнак» с солидным отрывом в три победы занял первое место в группе «С». Причем интернациональный коллектив из Розелааре дважды переиграл грозный «Любе Банка», а единственное поражение потерпел на выезде от греческого «Олимпиакоса», да и то в пяти партиях. Ведущие игроки «Кнака» -- его лучший бомбардир венесуэлец Иван Маркес, его мексиканский тезка Контрерас, обладатель приличной подачи эстонец Раймо Паюсалу, голландец Нико Фрерикс, австралиец Бенджамин Харди, словак Франтишек Огурчак и французский либеро Жюльен Лемэй.

Имя команды совпадает с названием выходящего на голландском языке популярного бельгийского общественно-политического журнала с молодежным уклоном. Его владельцы входят в число основных спонсоров волейбольного клуба. С «Кнаком» белгородцы первый раз встретились еще в Лиге чемпионов-2000/01 и дважды уступили в трех сетах. Команда из Розелааре более чем уверенно выиграла первенство Бельгии-2005/06 -- лишь одно поражение в 18 матчах регулярного чемпионата и три победы со счетом 3:0 в суперфинальной серии над «Нолико» (Маасейк). И в текущем внутреннем турнире «Кнак» после 13 туров идет на первом месте.