Хозяева европейского чемпионата волейболисты сборной России начали второй этап соревнований победой над Болгарией -- 3:0 (25:22, 25:18, 25:21). Во вторник Алекно поберег силы доигровщиков Сергея Тетюхина и Александра Косарева -- весь матч на этой линии провела пара Павел Абрамов -- Юрий Бережко. Наша команда, не уступив на турнире ни одной партии, единолично возглавляет таблицу своей группы, и до выхода в полуфинал ей остался один шаг. Пропуск в плей-офф можно оформить уже сегодня при положительном результате во встрече с Италией.

Болгары перед матчем с Россией испытывали определенные проблемы, связанные с состоянием здоровья ведущих игроков. Существовал большой риск того, что наши соперники могут остаться с одним блокирующим. Евгений Иванов надорвал четырехглавую мышцу бедра. Красимир Гайдарски испытывал боли из-за повреждения мениска, и его выход на площадку был под вопросом. Наставник команды Мартин Стоев даже заявил землякам-журналистам, что готовит аварийные перестановки в составе. Причем как один из вариантов рассматривался даже перевод лучшего волейболиста Европы 2006 года доигровщика Матея Казийски в диагональные нападающие, а Данаила Милушева -- в блокирующие.

И все же Гайдарски и не совсем здоровый Пламен Константинов появились в стартовом составе. Сборная Болгарии известна как команда настроения -- может уступить кому угодно и потерпеть сенсационное поражение. Этот чемпионат бронзовые призеры первенства мира-2006 начали с проигрыша двух партий заведомому аутсайдеру Хорватии и потом все-таки взяли верх в пяти сетах. Затем последовали откровенный провал в матче с «темной лошадкой» Финляндией (0:3) и уверенная победа над действующим чемпионом Европы Италией (3:0).

На игру с хозяином турнира болгары настроились серьезно. Об этом говорит ход стартовой партии. Ближе к ее окончанию наши гости лидировали с разрывом в два очка, и неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не три великолепные подачи в исполнении Вадима Хамутцких. До него наши волейболисты в основном подавали на либеро столичного «Динамо» Теодора Салпарова, и он успешно справлялся с приемом. Хамутцких удалось совместить силовые подачи с точностью и правильным выбором -- он бил в Казийски. Мяч от его рук отскакивал на нашу сторону, и спокойно подготовленная атака россиян завершалась заработанным очком. Болгарам не помог даже аварийный тайм-аут Стоева.

В третьем сете болгары на подаче Казийского в одной расстановке взяли три очка подряд и к техническому перерывы вышли вперед -- 16:15. И опять ключевые мячи россияне выиграли на подаче -- пробил вразрез между двумя доигровщиками Павел Абрамов, а по поводу эйса Семена Полтавского болгары поспорили с арбитром. Мяч, вроде бы летевший в аут, сделал замысловатую траекторию и все-таки задел площадку. Поймавший игру Полтавский вообще перестал в хорошем смысле слова замечать блок соперника. Наш связующий Хамутцких мгновенно уловил настроение Семена. «Гвоздь» динамовца и ошибка болгар на подаче привели к четвертой подряд победе хозяев.

Совсем расклеились поляки, и снова удивили финны. Команда из Суоми нокаутировала финалистов чемпионата мира -- 3:0 (25:20, 29:27, 25:21). Италия победила Бельгию -- 3:0 (25:22, 25:21, 25:23). В таблице московской шестерки может сложиться интересная ситуация. Финляндия в случае сегодняшней победы над Бельгией становится явным претендентом на выход в полуфинал, а под занавес группового этапа встречается с Россией. Понятие «турнирная стратегия» еще никто не отменял, и на этом чемпионате оно становится еще более актуальным, если учесть, что полуфинальные пары будут сформированы не обязательно «крест-накрест», как обычно, а по жеребьевке. То есть пару могут составить и команды из одной группы.

Вариант, при котором Финляндия становится второй в нашей группе, Россия занимает первое место и далее жребий сводит этих соперников в один полуфинал, выглядит для хозяев очень заманчивым. Какую бы вдохновенную игру ни показывали в Москве финны, объективно сейчас они не способны на равных противостоять хозяевам.

В питерской группе «Е» вчера продолжили победное шествие испанцы, руководимые итальянским тренером Андреа Анастази. Волейболисты с Пиренейского полуострова обыграли Голландию -- 3:1 (25:23, 20:25, 25:22, 25:22). Сербия провела марафонский матч с Францией. Борьба продолжалась около двух с половиной часов, и успех в итоге пришел к сербам -- 3:2 (25:23, 22:25, 25:23, 33:35, 15:12). Диагональный победителей Иван Милькович набрал 26 очков, столько же принес «трехцветным» Антуан Рузье, однако у него процент эффективности в атаке намного хуже, чем у Мильковича. Германия вполне предсказуемо расправилась со Словакией -- 3:0 (25:23, 25:15, 25:16).

---

Положение команд. Группа «Е» (Санкт-Петербург). Испания -- 3 победы, Сербия, Германия -- 2, Франция, Голландия -- 1, Словакия -- 0. Оставшиеся матчи. Группа «F» (Москва). Россия -- 3, Финляндия, Италия -- 2, Болгария, Бельгия -- 1, Польша -- 0.