Родители исчезнувшей четыре месяца назад малышки Мадлен Маккан вчера неожиданно вернулись из Португалии в Великобританию. Они сказали, что прилетели на родину ради того, чтобы их младшие дети -- двухлетние близнецы -- могли поскорее вернуться к нормальной жизни. Однако, судя по всему, в ближайшие дни супругам предстоит новое путешествие в Португалию.

Эта история, которая с каждым днем все больше напоминает лихо закрученный детектив в стиле Агаты Кристи, началась 3 мая в маленьком португальском курортном городке Прая-да-Луж. Поздно вечером английская пара, приехавшая сюда с тремя детьми отдохнуть на неделю, сообщила в полицию об исчезновении четырехлетней Мадлен. По словам родителей, девочка пропала из арендованной ими квартиры, пока они ужинали с друзьями в ресторанчике неподалеку.

Начатые немедленно португальской полицией широкомасштабные поиски ничего не дали. Были проверены все окрестные и заезжие педофилы, проработаны сотни возможных версий -- все тщетно. Не помогли ни подкрепления из Лиссабона, ни обращения за помощью к Интерполу и правоохранительным органам тех стран, чьи граждане могли в этот день находиться в Прая-да-Луж.

39-летние Кейт и Джерри Маккан, работающие врачами в больнице деревни Ротли, недалеко от города Лестера в Средней Англии, сделали все, чтобы привлечь к поискам дочери внимание местной и мировой прессы. Они распространяли фотографии маленькой златокудрой Мадди, ездили по разным странам, встречались с политическими деятелями, в числе которых оказался даже Папа Бенедикт ХVI. Благодаря этим усилиям вилла в Прая-да-Луж, на которой супруги жили с младшими детьми после исчезновения Мадлен, постоянно находилась в осаде папарацци, а самые серьезные мировые СМИ регулярно информировали своих зрителей и читателей о ходе расследования.

Тем временем у португальских следователей появились подозрения, проверить которые они попросили опытных экспертов из «Скотланд-Ярда». Заключения опытных британских коллег, а также новые вещественные доказательства неожиданно перевернули дело с ног на голову. В конце минувшей недели полиция снова с пристрастием допросила Кейт и Джерри и, к всеобщему удивлению, объявила их подозреваемыми в непреднамеренном убийстве Мадлен.

По португальским законам полиция не имеет права разглашать подробные обстоятельства дела, пока не закончено следствие. Однако бойкие местные репортеры быстро прознали, над какой именно версией работают полицейские. По их данным, вечером 3 мая девочка была очень возбуждена и никак не хотела засыпать. Стараясь поскорее успокоить ребенка, мать сделала ей укол успокоительного, но, возможно, не рассчитала дозу. Когда вернувшиеся из ресторана родители обнаружили бездыханное тело ребенка, они спрятали его где-то поблизости от квартиры, а через несколько дней, когда все обыски были закончены, вывезли тело за город и похоронили. В поддержку этой версии говорит то, что, во-первых, супруги якобы признались, что давали ребенку транквилизаторы, во-вторых, специально натренированная собака учуяла в личных вещах Кейт Маккан «трупный запах», и, в-третьих, в багажнике машины, арендованной Макканами в Португалии, были найдены микроскопические следы крови Мадлен.

Кейт и Джерри категорически опровергли свою причастность к убийству и заявили в субботу, что останутся в Прая-да-Луж, чтобы доказать свою невиновность. Родственники Макканов назвали подобную версию бредовой. «Предположение о том, что они, пусть даже непреднамеренно, убили свою дочь, спрятали ее тело, а потом положили труп в машину, которую взяли напрокат 25 дней спустя, и все это проделали, пока с них не сводил глаз весь мир, -- это слабоумие, которое не передашь словами», -- заявил дядя Кейт, Брайан Кеннеди. Лондонская «Миррор» сообщила в воскресенье со ссылкой на Кейт, что версия виновности родителей понадобилась для того, чтобы показать миру, что преступники не португальцы и что туристам нечего опасаться за свою жизнь.

Некоторые британские эксперты высказывают сомнения в логичности выводов, на которых базируется подозрение Макканов. В частности, лондонский судмедэксперт Марк Вильсон заявил «Времени новостей», что «трупный запах» не мог оставаться в личных вещах матери больше одного месяца, а частички крови в багажнике могли принадлежать брату или сестре Мадлен. Однако португальский юрист Эдуард Лоренц сказал мне по телефону, что собранных следователями улик может вполне хватить прокуратуре для предъявления обвинений Макканам.

По-видимому, страх быть привлеченными к суду овладел и самими Кейт и Джерри. И хотя пока они числятся только «на подозрении», а португальская полиция даже не взяла с них подписку о невыезде, Джерри заявил журналистам, что семья больше не чувствует себя «в безопасности». Предполагается, что срочный отъезд в Британию понадобился супругам для того, чтобы получить консультацию у юристов и выяснить, готов ли официальный Лондон встать на их защиту.

О том, чтобы не возвращаться в Португалию, если оттуда последует формальный вызов, речи быть не может. Британский суд не станет прикрывать своих граждан, обвиняемых в совершении тяжкого преступления в одной из стран ЕС. Возможно, уже на этой неделе Макканам придется вернуться на место исчезновения дочери и искать аргументы, доказывающие их невиновность.