В минувшую пятницу «Аэрофлот» официально стал десятым членом международного авиационного альянса Sky Team. Выгода компании от вступления в Sky Team, по словам ее гендиректора Валерия Окулова, заключается в доступе к объединенной маршрутной сети альянса. Компании -- члены альянса ежедневно совершают 15 тыс. рейсов в 728 пунктов 149 стран мира. На этих маршрутах партнеры (в том числе теперь и «Аэрофлот») предлагают своим клиентам сквозные тарифы, более низкие, чем простая комбинация стоимости двух или более перелетов. Бонусные программы членов альянса объединены, что позволяет использовать баллы, заработанные в одной компании, для приобретения льготных билетов у другой. Сами компании для снижения издержек могут воспользоваться техническими мощностями и технологиями друг друга.

На торжественную церемонию в Москву приехали руководители остальных компаний -- членов альянса: Aeromexico (Мексика), Air France (Франция), Alitalia (Италия), CSA (Чехия), KLM (Голландия), Korean Air (Южная Корея), Continental Airlines, Delta Airlines, Northwest Airlines (США). Sky Team -- один из трех конкурирующих глобальных авиационных альянсов (два других -- One World и Star Alliance). Гендиректор Air France Жан-Сирил Спинетта отметил в прошлую пятницу: «На «Аэрофлот» было много претендентов», -- имея в виду, что другие альянсы тоже были не прочь принять российскую авиакомпанию в свой состав. И поздравил «Аэрофлот» с тем, что в итоге выбор был сделан в пользу «лучшего альянса на свете», т.е. Sky Team. Вместе с тем руководитель Air France напомнил, что переговоры о вступлении «Аэрофлота» тянулись с 2004 года. В связи с этим г-н Спинетта счел уместным произнести по-русски поговорку: «Русские медленно запрягают, но быстро скачут». Г-н Окулов выразил свои чувства по поводу приема компании в Sky Team одним словом: «Состоялось!»