В турнире фигуристов после короткой программы в мужском одиночном катании лидирует россиянин Евгений Плющенко. Не дожидаясь конца соревнований, ученик Алексея Мишина добился высшего мирового достижения, которые Международный союз конькобежцев фиксирует с момента введения новых правил судейства. За свой прокат Плющенко получил суммарную оценку 90,66 балла, что почти на 3,5 очка лучше его прежнего рекордного результата, показанного в ноябре на этапе Гран-при в Санкт-Петербурге. Ближайший преследователь Евгения американец Джонни Вейр отстает от россиянина на 10,66 балла.

Лидер мирового фигурного катания получил второй стартовый номер из 30 участников. Это подразумевало, что судьи могут оценки попридержать. Но на этот раз судейская бригада не поскупилась на баллы, была объективной. И правильно сделала. Выйдя на лед по обыкновению небритым (Плющенко свято придерживается правила не бриться до конца соревнований), питерский фигурист оказался единственным изо всех участников, кто не допустил ошибок. Выполнил комбинацию четверной -- тройной тулуп, чисто исполнил тройной аксель и тройной тулуп, поразил зрителей сложнейшей дорожкой шагов и закончил программу, поставленную на музыку Верди «Тоска», безупречными вращениями. Единственное, к чему можно было придраться, так это к четверному тулупу в комбинации, сделанному не совсем чисто. Однако эта помарка не помешала 23-летнему спортсмену заработать 49,69 балла за технику и 40,97 за компоненты программы, что в сумме и составило 90,66.

После выступления Плющенко сказал, что для него было важно начать выступление на Играх с персонального успеха. Соперникам после такого лихого старта россиянина ничего не оставалось, как довольствоваться ролью догоняющих. Обыграть трехкратного чемпиона мира никто из них так и не смог.

Американец Джонни Вейр открыл свою программу на музыку Сен-Санса тройным акселем, продолжил комбинацией из тройного лутца и тройного тулупа, с помарками исполнил тройной флип. Ожидая оценок в специальной зоне и перемежая английскую речь, как ни странно, русскими словами, Вейр прекрасно понимал, что его программа без четверного прыжка, с дорожкой шагов, соответствующей не четвертому уровню сложности, как у Плющенко, а третьему, да еще допущенная помарка вряд ли будут оценены высоко. Тем не менее американец получил ровно 80 баллов, что позволило ему в итоге опередить швейцарца Стефана Ламбьеля.

Последний, катавшийся под музыку «Цирк дю Солей», хотя и прыгнул комбинацию четверной -- тройной тулуп, сопроводив ее тройным лутцем, но провалил первый прыжок -- вместо тройного акселя сделал двойной, что и стало для него, как он сам признал, серьезным упущением. Судьи поставили швейцарцу 79,04 балла. Действующий чемпион мира пока занимает третью строку в промежуточном протоколе.

Довольно близко к тройке подобрался и бронзовый призер недавнего чемпионата Европы француз Брайан Жубер. Пока в активе 21-летнего фигуриста четыре семерки -- 77,77 очка. Французский Джеймс Бонд (музыку к этому фильму использовал спортсмен) ошибся в прыжковой комбинации. После четверного тулупа коснулся рукой льда, и это не позволило ему сделать тройной тулуп -- он превратился в двойной. Ошибка не обескуражила любимца французских девушек. Он чисто прыгнул тройные аксель и флип и вторым за Плющенко из этого квартета сделал дорожку шагов четвертого уровня сложности.

Олимпийские турниры всегда отличались своей непредсказуемостью. Но судя по итогам короткой программы, скорее всего именно указанная четверка спортсменов разыграет между собой комплект наград. Отставание других участников очень значительно. Несмотря на то что канадцы -- серебряный призер чемпионата мира-2005 Джеффри Баттл и Эммануэль Сандю пока обосновались на шестой и седьмой позициях, их отставание от Плющенко составляет почти 20 баллов. Бронзовый призер последнего первенства планеты Эван Лейсачек -- десятый. Американец упал на тройном акселе и вместо тройного флипа сделал двойной.

Коллега Плющенко по сборной Илья Климкин закончил короткую программу восемнадцатым, набрав 61,61 балла. Примечательно, что в олимпийском турнире российские фигуристы выступают «усеченной» командой -- не три, а два спортсмена. Именно столько олимпийских путевок получила наша страна на первенстве мира в Москве. Напомним, что тогда Евгений Плющенко снялся с соревнований после короткой программы из-за травмы.