Президент Башар Асад произвел перестановки в высшем эшелоне власти Сирии -- первые с июня 2000 года, когда он возглавил страну после смерти своего отца Хафеза Асада. Назначения последовали всего за три дня до исполняющейся сегодня годовщины гибели в Бейруте экс-премьера Ливана Рафика Харири, выступавшего за сокращение сирийского влияния в своей стране. По мнению международной следственной комиссии, теракт против политика произошел с ведома Дамаска. Гибель Харири нанесла серьезный удар по международному престижу Сирии, к маю 2005 года Дамаску пришлось вывести из Ливана свой военный контингент и представителей спецслужб.

На повышение пошли испытанные соратники покойного президента. 40-летний Асад-младший назначил вице-президентом 67-летнего Фарука Шараа, руководившего МИД Сирии с 1984 года. На новом посту г-н Шараа курирует внешнюю и информационную политику. Освободившееся кресло главы МИДа занял 64-летний профессиональный дипломат Валид Муаллем, прежде он был первым заместителем Шараа, в 1990-х годах занимал пост посла Сирии в США. Новым главой МВД стал высокопоставленный сотрудник спецслужб бригадный генерал Бассам Абдель Маджид. Он заступил на пост, остававшийся вакантным после самоубийства в октябре 2005-го его предшественника Гази Канаана. Тот застрелился за неделю до опубликования доклада комиссии немецкого следователя Детлева Мелиса, занимавшегося расследованием смерти Харири.

Следствие хотело допросить не только Канаана, но также Шараа и Муаллема, которых комиссия обвиняет в даче ложных показаний. Доклад комиссии Мелиса утверждает, что Муаллем за две недели до убийства Харири угрожал ливанцу расправой.

Западные эксперты полагают, что Башар Асад приближает к себе сторонников жесткой линии в надежде, что они помогут ему в противостоянии с Вашингтоном и Парижем, оказывающими на Дамаск наибольшее давление. «Возвышение опытных людей, которых знает народ, весьма своевременно, когда над Сирией сгущаются тучи», -- заметил «Времени новостей» руководитель научного центра «Российско-арабский диалог» профессор Анатолий Егорин. «Цель назначений -- помочь удержаться у власти режиму, который находится в труднейшем положении», -- сказал «ВН» президент Центра стратегических и политических исследований Виталий Наумкин.

Зарубежное давление на президента Асада «выходит за рамки расследования убийства Харири», но вопрос о привлечении к дознанию высших должностных лиц Сирии «снят с повестки дня по негласному соглашению Сирии с США», предположил в беседе с «ВН» Виталий Наумкин. По мнению эксперта, американцам стало тяжело давить по всем направлениям в огнеопасном регионе. Недавние нападения на посольства скандинавских стран в арабских столицах, в том числе в Дамаске, показывают Западу, что народные настроения имеют исламистскую направленность, «которая усилится в случае расшатывания светского режима Сирии». К тому же, полагает наш собеседник, в последнее время Дамаск «явно демонстрирует сотрудничество с Западом в антитеррористической кампании в Ираке, закрывая свои границы для боевиков».