Общий вид генеральной классификации «Тур де Франс» после вчерашнего горного этапа, второго из тройной связки альпийских маршрутов, больше напоминает положение дел на испанской «Вуэльте». Желтую майку лидера вернул себе гонщик с Пиренейского полуострова Оскар Перейра, представляющий команду нашего Владимира Карпеца «Иль Балеарс». Совершив на последнем подъеме побег из группы преследования, второе место на этапе и в общем зачете занял соотечественник Перейры Карлос Састре. Именно ему после снятия с гонки замешанного в допинговом скандале триумфатора «Джиро» итальянца Ивана Бассо доверена роль первой скрипки велогруппы CSC. Победу же в Альпах в среду одержал прошлогодний горный король «Тура» датчанин Микаэль Расмуссен, партнер россиянина Дениса Меньшова по голландскому «Рабобанку».

Расмуссен, по его признанию, специально готовился к этому этапу. Еще задолго до старта «Тура» он побывал в этих местах, изучил профиль дистанции, покатался на подъемах и спусках, после чего принял решение сделать ставку именно на этот маршрут. Атака Расмуссена была безжалостной. Вначале он прихватил с собой словенца Тадежа Вальявеца, но тот не выдержал предложенного темпа. В полном одиночестве датчанин забрал себе все премии на вершинах, набрав в общей сложности за один день сразу 80 очков в борьбе за белую в красный горох майку лучшего горного гонщика. Естественно, испанец Давид Де Ла Фуэнте вынужден был расстаться с этим пестрым одеянием.

Очень опасным получился спуск с самой высокой точки «Тур де Франс» Коль-де-Жалибьер (2646 метров над уровнем моря). Чудом избежал трагедии француз Сильвиан Шаванель. Не вписавшись в поворот, он на скорости 70 км/час потерял управление велосипедом и упал, врезавшись корпусом в бетонный отбойник. Несколько минут Сильвиан лежал без движения, пока циничные фотографы «Тура» фиксировали его трагедию на цифровые камеры. Однако после вмешательства врача Шаванель поднялся на ноги, тряхнул головой и как ни в чем не бывало продолжил свое путешествие.

Между двух вершин сошел с дистанции итальянский спринтер Даниэле Беннати, разделив участь другого финишера экстра-класса бельгийца Тома Бунена, для которого «Большая петля» завершилась днем ранее.

Провальным получился этап для экс-лидера генеральной классификации американца Флойда Лэндиса, защищающего желто-зеленые цвета швейцарского «Фонака». На последней горе он почти встал и, если бы не помощь одноклубника Акселя Меркса, Лэндис мог проиграть Расмуссену не десять минут, а чуть ли не четверть часа. Был момент, когда с Флойдом поравнялся его бывший партнер по «Дискавери Ченнел» Жозе Азеведо. Португалец не выразил ни малейшего желания хоть как-то помочь своему хорошему знакомому. Специалисты расценили этот эпизод как следствие указаний семикратного победителя «Большой петли» Лэнса Армстронга. Известно, что у легендарного гонщика и Лэндиса в американской конюшне неоднократно были какие-то личные трения.

Денис Меньшов, оставив далеко позади лидера «Фонака», проиграл другим своим основным конкурентам, и прежде всего Састре и Андреасу Клодену из немецкой «Т-Мобайл». Возможно, если бы Расмуссен получил указание заниматься исключительно проблемами Меньшова, Денис не уступил бы Састре целых две минуты. Однако руководство «Рабобанка» пока действует по принципу «лучше синица в руках, чем журавль в небе». Такой подход себя оправдывает. Участники голландской команды выиграли уже четыре этапа на многодневке по дорогам Франции. Это дважды сделал испанец Оскар Фрейре и по разу Меньшов и Расмуссен. Денис сейчас уступает Перейре около четырех минут. Отставание не смертельное, но для того, чтобы сохранить шансы на итоговую победу в общем зачете, россиянину необходимо до субботней разделки что-то отыгрывать у Перейры, Састре и идущего третьим Клодена.