Лидером немецких социал-демократов стал 51-летний премьер-министр федеральной земли Бранденбург Маттиас Платцек. За нового председателя партии проголосовали вчера 99,4% участников съезда СДПГ, проходящего в Карлсруэ. Платцек сменил на посту партийного лидера 64-летнего Франца Мюнтеферинга. Новый лидер партии родился на востоке Германии, в Потсдаме, в семье врача и дочери протестантского священника, работал инженером в Хемнице, который в те годы назывался Карл-Маркс-Штадтом. В Социал-демократическую партию Платцек вступил лишь 1995 году. Выступая на съезде, Платцек подчеркнул необходимость сплочения партии. Он признал, что социал-демократы "не всегда все делали правильно", призвав не допускать новых ошибок. По его словам, СДПГ является "гораздо большим, чем просто суммой ее крыльев, фракций, рабочих сообществ".

Делегаты съезда попрощались с Герхардом Шредером, решившим уйти из большой политики. Он будет заниматься адвокатской практикой в Берлине, для чего арендовал квартиру площадью 80 кв. метров неподалеку от Бранденбургских ворот, и присматривает подходящее помещение для офиса. В свободное время бывший канцлер займется живописью.