Вчера официальное сообщение правительства Судана о гибели первого вице-президента страны, лидера Народно-освободительной армии Судана (НОАС) 60-летнего Джона Гаранга спровоцировало в столице Хартуме массовые беспорядки со стрельбой. Есть жертвы и случаи мародерства. Охвачен погромами и южносуданский город Джуба. Столкновения имеют политический подтекст и чреваты новым витком противостояния Север-Юг. Южане надеялись, что Гаранг защитит их от дискриминации со стороны арабского населения, и трагическая новость посеяла среди них отчаяние и панику.

Хартум призвал НОАС быстрее определиться с преемником Джона Гаранга, а граждан -- к соблюдению спокойствия и правопорядка. Президент страны Омар Хасан аль-Башир заверил, что будет уважать договоренности, достигнутые с Джоном Гарангом. В стране объявлен трехдневный траур. Как сообщили «Времени новостей» в российском МИДе, вчера правительство России выразило соболезнования Судану в связи с гибелью Джона Гаранга.

По официальной версии, угандийский вертолет, на котором Джон Гаранг возвращался из столицы Уганды Кампалы после переговоров с президентом Йовери Мусевени в Хартум, попал в штормовую зону и потерпел крушение на юге Судана (вотчине НОАС) еще в субботу вечером. На месте аварии обнаружены тела Джона Гаранга, шести сопровождавших его лиц и семи членов угандийского экипажа. В местных СМИ сообщалось, что вертолет из-за погодных условий сделал вынужденную посадку на южносуданской военной базе, но потом связь с ним прервалась.

Полковник Джон Гаранг был одним из архитекторов мирного соглашения, положившего конец кровопролитному противостоянию повстанцев Юга и правительства страны. Повстанцы опирались на негритянское население, исповедующее христианство и традиционные африканские культы. Центральные власти защищали арабо-мусульманское население Судана. Как раз в момент объявления о гибели Гаранга в столице Кении Найроби проходила кризисная встреча НОАС. Покойный Гаранг диктаторски правил этой организацией, отправляя своих оппонентов за решетку или уничтожая. Официальные власти Судана долго называли Гаранга повстанцем и чуть ли не бандитом, но после длительных переговоров, увенчавшихся заключением соглашения, 9 июля Джон Гаранг стал первым вице-президентом страны. С его гибелью эксперты ставят под вопрос перспективы прочного мира в Судане.

Длившийся 21 год вооруженный конфликт НОАС с суданскими властями за автономию южных провинций унес 1,5 млн жизней и превратил в беженцев почти 4 млн человек. Мирное соглашение стороны подписали в январе 2005 года в кенийской столице Найроби. По нему вопрос об автономии южных провинций и о распределении доходов от природных ресурсов, включая нефть, между центром и югом, отложен на шесть лет.

В этом месяце в Судане должно было сформироваться новое правительство. Распределение мест в правительстве и парламенте было зафиксировано заранее: 52% -- правящей партии, 28% -- НОАС, 20% -- оппозиционным партиям.