В Киев по приглашению зятя президента Украины Леонида Кучмы Виктора Пинчука прибыл с двухдневным визитом Джордж Буш-старший. 41-й президент США встретится с президентом Украины и членами правительства.

Первый визит Буша на Украину состоялся в период его президентства, в 1991 году, накануне провозглашения независимости Украины. Нынешний визит поможет усилить американский вектор украинской политики, компенсировав замороженные отношения с ЕС, заявил корреспонденту "ВН" директор украинского Института глобальных исследований Вадим Карасев. По мнению политолога, визит еще имеет "пенсионно-гуманитарное" значение: "Леониду Кучме, который объявил об уходе с поста президента в 2004 году, важно найти место в клубе политических пенсионеров высшей лиги, неформальным лидером которого является старший Буш".

Неформальные связи с главой клана Бушей будут полезны украинской президентской семье. Зять Кучмы, когда-то безвестный днепропетровский предприниматель, а ныне миллиардер, создает себе международный имидж в преддверии ухода тестя с поста президента в 2004 году. Пинчук был инициатором последних американских визитов -- миллиардера Джорджа Сороса и политолога Збигнева Бжезинского. По информации агентства Рейтер, Пинчук вошел в совет попечителей Международной кризисной группы, где его коллегами будут бывший генсек НАТО Джордж Робертсон и экс-глава МВФ Стэнли Фишер.

Взлет Пинчука начался в 1998 году, после его знакомства с дочерью Кучмы Еленой Франчук. Тогда его компании "Интерпайп" и "Турботраст" получили в управление крупнейшие трубопрокатные, ферросплавные заводы и энергетические активы. Пинчук, по его словам, был "относительно богатым" человеком уже в конце 80-х годов. Украинский олигарх чувствует себя как «сын принца Чарльза», поскольку, будучи членом президентской семьи, «не может сделать ни одного неправильного движения». Один из лидеров оппозиции Юлия Тимошенко уверена, что Пинчук в президентскую кампанию 2004 года скрытно поддержит национал-демократа Виктора Ющенко, поскольку это одно из американских условий мирного ухода Кучмы из власти.