Предвыборная кампания в США обрастает все более громкими скандалами, которые втягивают в свой водоворот высокопоставленных сотрудников нынешней администрации. Теперь под обстрел критиков попала помощник президента по национальной безопасности Кондолиза Райс. Она категорически отказалась дать под присягой показания перед независимой комиссией американского конгресса, расследующей теракты 11 сентября 2001 года.

На прошлой неделе эта комиссия заслушала бывшего координатора Белого Дома по борьбе с терроризмом Ричарда Кларка. Тот обвинил администрацию Буша в бездействии накануне терактов. И добавил, что президент Буш, вместо того чтобы бороться с террористами «Аль-Каиды», воспользовался событиями 11 сентября для сведения счетов с Ираком. Теперь комиссия настаивает на встрече с Кондолизой Райс, которая по своей должности обладала самой широкой информацией о состоянии национальной безопасности накануне терактов.

Перед комиссией уже выступила вся стратегическая топ-обойма Белого Дома: госсекретарь Колин Пауэлл, министр обороны Дональд Рамсфелд, директор ЦРУ Джордж Тенет. Выступала и г-жа Райс, но в приватном порядке, без клятвы с рукой на Библии и без включенных магнитофонов. Дать показания под присягой ей мешает сложившаяся в США система разделения властей, согласно которой «уже давно сложился принцип, что действующий советник президента по национальной безопасности не дает показаний перед конгрессом».

При этом Кондолиза Райс не избегает интервью на американском телевидении. «Нам нечего скрывать», -- сказала она в воскресенье на телеканале Си-би-эс. Райс подтвердила, что на совещании у Буша день спустя после 11 сентября «иракская версия» действительно рассматривалась («ведь мы воевали с Ираком пару раз»), но не как единственная среди возможных. Райс уверена, что победа в Ираке помогла в борьбе с терроризмом. Она не согласна с тем, что после 11 сентября в мире произошло больше терактов, чем за 30 месяцев до этого. «Это неправильный взгляд», -- подчеркнула госпожа советник.

В разгоревшемся скандале важно не отношение Кондолизы Райс к комиссии, а то, каким видится в свете этой истории американскому избирателю президент Буш всего за семь месяцев до выборов. Ведь предвыборный конек Буша -- уверенная поступь власти в борьбе с терроризмом. Сам президент, который сейчас отдыхает на ранчо в Техасе, не сдает своих ключевых сотрудников. Он категорически против визита Кондолизы Райс в комиссию. Его соперник в борьбе за кресло в Овальном кабинете демократ Джон Керри, оправляющийся после операции на плечо (он повредил его, катаясь на велосипеде и поднимая детей на предвыборных митингах), настаивает на явлении Кондолизы Райс конгрессу. «Если у нее есть 60 минут для телевидения, то должно найтись время и на комиссию», -- заявил Керри вчера.