Для любителей большого волейбола наступает горячее время. Грядут полуфиналы плей-офф мужского национального чемпионата, которые будет предварять ни много ни мало, а «Финал четырех» Лиги чемпионов. Этот самый престижный в Европе клубный трофей будет разыгран в ближайшие выходные Белгороде. В субботу в полуфинальных поединках местный «Локомотив-Белогорье» сыграет с французским «Туром», а одинцовская «Искра» померяется силами с греческим «Ираклисом».

Как видите, существует возможность, что в решающем поединке за главный континентальный кубок впервые в истории отечественного волейбола сыграют две наши команды. Шансы на это велики, особенно с учетом остальных фигурантов «Финала четырех». Также впервые за последние 15 лет в решающую стадию турнира не пробились итальянские клубы, а противостоять россиянам будут хорошо знакомые соперники, в этом сезоне уже игравшие на наших аренах. Причем обоим зарубежным клубам-финалистам путевка в Белгород досталась во многом благодаря счастливому стечению обстоятельств. «Ираклису» удалось в декабре переиграть в Италии утомленных продолжительными баталиями за Кубок мира игроков «Мачераты», а затем победить дома по сути второй состав «Белогорья». Французскому «Туру» удалось выбить с кубковой тропы за счет лучшего соотношения партий знаменитый «Тревизо», но в составе итальянской команды в тех матчах не было диагонального нападающего сборной России Станислава Динейкина.

Интересно, что белгородцам французы в полуфиналах еврокубков достаются третий год подряд, и встречи с ними получаются для воспитанников Геннадия Шипулина очень тяжелыми. В 2002 году в Кубке ЕКВ железнодорожники одолели со счетом 3:1 «Пуатье», а год спустя в триумфальной Лиге чемпионов буквально вырвали победу у столичного «Пари-Воллея» -- 3:2. «Тур» тоже далеко не подарок, в чем могли убедиться на групповом этапе волейболисты «Искры» (1:3 и 3:1). «Мы настроены сыграть великий матч против бриллиантовой команды», -- заявил технический директор «Тура» Паскаль Фусард. Белгородцам определение «бриллиантовые», конечно, лестно, но сыграть придется с максимальным напряжением сил. Ведь в составе соперника есть волейболисты сборной Франции Жибер, Энно, Де Керге, а среди легионеров выделяется грозный болгарин Николов. В самом «Туре» ажиотаж невероятный. Руководство клуба установит в городе для массового просмотра телетрансляции матчей в прямом эфире четыре огромных экрана и неплохо на этом заработает. По крайней мере по состоянию на вчерашний вечер горожане купили уже более трех тысяч билетов на это действо.

По огромному экрану будут смотреть волейбол и многие белгородцы. Несмотря на то что игры будут транслироваться сразу по двум телевизионным каналам, большинство обитателей нашей мекки волейбола считают своим долгом быть сопричастными к успеху своих любимцев. А в итоговую победу здесь верят свято! Попасть на модернизированные трибуны дворца спорта «Космос» удастся лишь пяти тысячам счастливчиков. Билетов давно уже не достать, при том, что ценовой диапазон колебался от демократичных ста до внушительной тысячи рублей. Для желающих быть поближе к команде в хоккейном дворце «Оранжевый лед», который находится всего в сотне метров от «Космоса», и будет установлен экран размером три на шесть метров.

«Все будет организовано на высочайшем уровне, -- заверил корреспондента газеты «Время новостей» главный тренер «Локо» Геннадий Шипулин. -- Мы перестроили зал, закупили самую современную технику, краснеть нам не придется. Команда находится в полном порядке. Тревожит лишь одно -- за последний месяц мы сыграли всего два далеко не самых сложных матча с питерской «Балтикой». Это очень мало для поддержания команды в тонусе».

Зато «Искре» об игровом тонусе заботиться не приходится -- команда только в минувшее воскресенье завершила драматичную четвертьфинальную серию плей-офф национального чемпионата. Другое дело, что, проиграв казанскому «Динамо», ракетчики наверняка находятся не в самом лучшем психологическом состоянии. Но «Искра» всегда славилась непредсказуемым характером, что мешает, конечно, выигрывать серьезные турниры, но позволяет время от времени творить крупные сенсации. Правда, часто они бывают и со знаком «минус». С «Ираклисом» команде Сергея Цветнова придется держать ухо востро, поскольку греки уже продемонстрировали, как они могут мастерски использовать любую слабость даже самых именитых соперников. В составе греческого клуба пять крепких легионеров, среди которых выделяется великолепный француз Франк Гранворка.