Вчера прошли вторые матчи стартового раунда плей-офф в российской суперлиге, которые внесли заметную ясность в расклад сил в парах четвертьфиналистов.

Две победы в начале серии (до трех выигрышей) гарантируют выход в следующий раунд. До прошлой весны это правило не знало исключений. Но год назад омский «Авангард» совершил спортивный подвиг, одолев «Динамо» после двойного фиаско в родных стенах на старте. В этом сезоне судьба снова свела «заклятых друзей» в четвертьфинальной паре. И после двух встреч в Омске снова счет 2:0, только теперь в пользу сибиряков. Как и накануне, судьбу встречи решила единственная шайба, которую на пятой минуте овертайма провел экс-динамовец Александр Прокопьев. Кстати, в предыдущем матче «могильщиком» москвичей стал еще один бывший динамовец -- защитник Дмитрий Рябыкин. «Авангард» по праву считался фаворитом в этой паре, а уж после двух поражений в Омске шансы «бело-голубых» стали сугубо номинальными. А ведь если москвичи не смогут сотворить чудо, то на тренерской бирже труда вполне возможно появление нового клиента. Не секрет, что для наставника «Динамо» Зинэтулы Билялетдинова поражение в первом круге плей-офф вполне может обернуться увольнением. И если подобное произойдет, то будет очень трудно избавиться от любопытных исторических параллелей. Ведь предыдущая отставка Билялетдинова в «Динамо» случилась осенью 2000 года после поражения от «Магнитки», которую возглавлял нынешний тренер «Авангарда» Валерий Белоусов.

Кстати, один именитый коллега Билялетдинова, похоже, нашел новое место работы. Сергей Михалев покинул череповецкую «Северсталь» в середине сезона, но ему не пришлось долго сидеть без дела. Он на днях получил приглашение из Уфы, где республиканские власти намерены создать суперклуб по образу и подобию соседней Казани. Как мы и предполагали, конфликт теперь уже бывшего главного тренера «Салавата Юлаева» Николая Макарова с игроками закончился увольнением наставника.

Вернемся ко вчерашним матчам. «Магнитка» идет тем же курсом, что и команда своего бывшего тренера. Уральцы вчера добились второй победы над «Нефтехимиком» и сняли почти все вопросы об исходе серии. Впрочем, в успехе «Металлурга» никто не сомневался и перед началом противостояния. Выходом в плей-офф «Нефтехимик» автоматически решил все задачи на сезон. Да и главный тренер команды Владимир Крикунов заметил перед началом серии: «Думаю, излишне говорить о фаворите в нашей паре. Наш единственный козырь -- большое желание». Как показала жизнь, одного голого желания оказалось недостаточно...

Самой урожайной на голы встречей дня стал матч в Новокузнецке, который завершился с крайне редким для плей-офф счетом 6:2. Легко представить себе восторг почти десяти тысяч болельщиков, которым их любимцы устроили настоящий праздник. Владимир Вуйтек с «Локомотивом» потерпел всего одно поражение в плей-офф в 19 встречах. Теперь он возглавляет «Ак Барс». И проиграл вчера второй раз в кубковом раунде. Впрочем, сам Вуйтек не скрывал, что хочет привезти из Новокузнецка одну победу. Эта задача-минимум была выполнена еще в среду, а посему, несмотря на вчерашнее поражение, казанцы возвращаются домой в роли явных фаворитов пары. Вуйтек же пока подтверждает свое право именоваться королем плей-офф.

Вторая встреча «Лады» и «Локомотива» снова выдалась крайне скудной на голы. Единственную шайбу забросил тольяттинец Баландин на 54-й минуте встречи. И чем бы ни закончилось противостояние двух волжских команд, многим специалистам уже сейчас ясно, что ярославцам не удастся сохранить титул чемпионов, которым они владели два года подряд.

Результаты игр: «Авангард» -- «Динамо» -- 1:0 ОТ (первый матч -- 1:0). Счет серии -- 2:0. «Металлург» Нк -- «Ак Барс» -- 6:2 (0:1). Счет серии -- 1:1. «Металлург» Мг -- «Нефтехимик» -- 2:1 (1:0). Счет серии -- 2:0. «Лада» -- «Локомотив» -- 1:0 (3:0). Счет серии -- 2:0.