За четыре истекших года окончательно исчезли иллюзии, которые иные западноевропейские политики и бизнесмены питали насчет скорого и гармоничного вхождения нашей страны в «европейскую семью». Россия не будет «ходить под Брюсселем», и ее нельзя мерить «брюссельскими мерками» -- это начинают понимать в европейских столицах. И до гармонии здесь далеко. Она существует разве что только в сфере экспорта российского природного газа в Европу. Между тем в документах Европейского Союза постоянно напоминается, что «партнерство ЕС--Россия будет становиться теснее по мере того, как будут гармонизироваться интересы обеих сторон».

Так что после напряженных ожиданий 90-х годов европейские политики все чаще употребляют в отношении России слово «разочарование». Хорошо еще, как отмечают на Западе, что российское руководство в последнее время стремится профилировать Россию в качестве «европейской», а не «евроазиатской» державы.

«Примат экономической модернизации стал приводной пружиной новой российской внешней политики» -- такого мнения о новой роли России в мировой и европейской политике придерживается немец Петер Шульце, который до прошлого года был руководителем бюро Фонда им. Фридриха Эберта в Москве. По его убеждению, Россия стремится к созданию глобального треугольника с Европой и США и определяет свою роль в будущем в качестве «посредника в трансатлантическом диалоге».

Однако автор этого довольно неординарного взгляда на будущее отдает себе отчет, что для достижения этой цели России необходимо пройти еще долгий путь демократизации и общественно-политической модернизации. И только в конце этого пути Шульце видит Россию в качестве «великой державы в концерте европейских демократий».