Сборная Канада по хоккею завоевала Кубок мира. В финальном матче турнира, состоявшемся в Торонто, родоначальники игры победили финнов -- 3:2. После сирены, возвестившей об окончании матча, триумфаторы состязаний и их болельщики испытывали двойственные чувства -- победа канадцев в одном из самых престижных турниров совпала с началом локаута в Национальной хоккейной лиге. Когда еще в Северной Америке увидят большой хоккей -- сейчас никому не известно.

Турнир за Кубок мира фактически ведет свою историю с 1976 года. Правда, в течение первых 20 лет он назывался Кубком Канады. Первый турнир выиграли «Кленовые Листья», в 1981-м успех праздновала сборная СССР, разгромившая в решающем матче хозяев со счетом 6:1. Затем трижды подряд, в 1984, 1987 и 1991 годах трофей завоевывали канадцы. В 1996-м состязания получили свое нынешнее название -- Кубок мира. Победу тогда одержали американцы. Теперь приз вернулся в стан законодателей мод мирового хоккея. Канадцы сейчас являются действующими победителями трех главных турниров в этом виде спорта -- они выиграли два последних чемпионата планеты, Олимпиаду-2002 в Солт-Лейк-Сити и вот теперь Кубок мира.

Перед финалом наставник сборной Канады Пат Куинн сделал только одно изменение в составе. Если в предыдущем матче с чехами ворота команды защищал Роберто Луонго, то на встречу с финнами на последний рубеж обороны встал Мартин Бродо. Первую шайбу хозяева забили уже на 52-й секунде. 39-летний ветеран сборной Марио Лемье выложил каучуковый диск на клюшку Джо Сакика, который замкнул этот прострел. Финны не выглядели обескураженными, наращивали давление в зоне противника и уже на шестой минуте сравняли счет. Второй раз им удалось отыграться в концовке второго периода -- на гол Скотта Нидермайера ответил Туомо Руутту. И все же решающую шайбу забросили «Кленовые Листья» -- в самом начале третьей двадцатиминутки Джо Торнтон из-за ворот дал пас на пятачок Шейну Доану, и тот перехитрил голкипера финнов Микку Кипрусоффа.

На торжественной церемонии награждения самым ценным игроком турнира был признан канадец Венсан Лекавалье, который попал в сборную в последний момент, что лишний раз подтвердило хоккейный гений Уэйна Гретцки. Приглашение игроков в канадскую команду -- прерогатива генерального менеджера сборной, каковым Гретцки и является в последние годы. Сам великий в прошлом бомбардир после матча буквально излучал радость. Его можно понять -- он трижды выигрывал Кубок Канады в качестве игрока и теперь привел команду к победе в роли главного руководителя. Гретцки уже заявил, что готов продолжить работу с командой до Олимпиады 2006 года в Турине. Правда, с небольшой оговоркой -- если клубы НХЛ не отпустят игроков и сборную придется формировать из любителей и студентов, Гретцки не видит себя в таком коллективе.

По понятным причинам радость у победителей соседствовала с мыслями о будущем. «Мы сделали большое дело. Выиграть Кубок мира -- серьезный успех, но мне сегодня грустно, -- сказал после матча Пат Куинн. -- Начинается локаут, и будущее нашего хоккея туманно». Игроки сборной Канады размышляют над тем, что им делать в нынешнем сезоне. Планы у всех разные. Мартин Бродо, например, во время локаута собирается лично тренировать своих детей -- юных хоккеистов. Нападающий «Далласа» Брендан Морроу считает иначе: «Мне всего 25 лет, и в этом возрасте я не собираюсь целый год жить без хоккея. Обязательно буду где-нибудь играть». Морроу уже имеет приглашение от одного из европейских клубов, но в Старый Свет не собирается. У хоккеиста маленький ребенок, поэтому он хочет находиться ближе к дому. Не исключено, что ему придется играть в одной из младших лиг, например в АХЛ или Лиге Восточного побережья. А может быть, до логического исхода будет доведен проект по возрождению ВХА -- тогда в командах этой лиги появится куча незаполненных вакансий.

Финский нападающий «Калгари Флеймз» Винни Ниеминен возвращается на родину для выступления в СМ-лиге -- высшем дивизионе национального чемпионата. «Если начну бездельничать, потом вряд ли смогу себя заставить снова играть в хоккей», -- признался форвард. Опытный Теему Селянне из «Колорадо Эвеланш» настроен философски: «Ситуация, конечно, грустная, но ничего не поделаешь. Без хоккея нам всем будет плохо, однако что-либо изменить не в наших силах. Надо просто смириться с положением вещей и спокойно отдыхать».

А вот для Марио Лемье, совмещающего обязанности владельца и одновременно действующего игрока «Питтсбург Пингвинз» локаут может означать окончание карьеры. В сезоне 1994/95 локаут длился 103 дня, и в итоге команды в регулярном чемпионате сыграли чуть больше половины запланированных матчей. По ряду прогнозов, наступивший локаут продлится гораздо больше, при этом чемпионат может не начаться вовсе.