Драматические события на юге Ирака похожи на нечто среднее между интервенцией и гражданской войной. Иракцы уже воюют с иракцами: вчера, на седьмой день шиитского восстания, против взбунтовавшихся на юге шиитов были брошены несколько тысяч иракских национальных гвардейцев и полицейских, подготовленных с помощью американцев. Американские морские пехотинцы тоже участвуют в операции, получая мощную поддержку с воздуха. Большинство погибших иракцев -- жертвы бомбежек. Только за последние сутки, по официальным данным, в зоне боевых действий погибли 165 человек и еще 600 получили ранения.

Итак, американцы подавляют восстание с помощью иракцев. Это шаг отчаянный и понятный, но очень опасный. Теперь Джорджа Буша сложнее обвинить в том, что он уподобился Саддаму Хусейну, который так же жестоко подавлял восстание шиитов в 1991 году. Но американцы когда-нибудь, даст бог, уйдут из Ирака, а вот иракцы останутся и будут мстить друг другу за своих убитых.

Ирак подошел к черте, за которой уже настоящая гражданская война и возможное расчленение страны. Этим пугали еще до начала американской агрессии весной прошлого года. Не случайно позавчера Салям аль-Малики, представитель восставшего радикального шиитского имама Муктады ас-Садра, пригрозил отделением юга страны, в том числе ключевых городов Басра и Эн-Насирия. Он потребовал, чтобы американские войска убрались из священных шиитских городов и чтобы янки и сотрудничающие с ними иракские власти извинились перед «освободительным движением» в лице его лидера Муктады ас-Садра и его «Армии аль-Махди». (У шиитов аль-Махди -- это мессия, который придет и спасет мир от несправедливости).

Жаркие бои развернулись в городах Эль-Кут и особенно Эн-Наджаф, где находятся шиитские святыни. Повстанцы заняли оборону вокруг священного для мусульман-шиитов мавзолея имама Али, двоюродного брата и зятя пророка Мухаммада. Американцы к гробнице Али не полезли -- такого мусульмане всего мира не стерпели бы. Бои там ведут иракские части. Им помогает авиация и артиллерия США. Поздно вечером американцы объявили, что заблокировали подходы к мавзолейному комплексу, где находятся гробница и главная городская мечеть, и взяли его в осаду.

В Эн-Наджафе расположен и дом Муктады ас-Садра. Вчера вечером американцы объявили, что взяли его штурмом. Правда, когда пехотинцы ворвались туда, оказалось, что дом пуст.

«За восстанием шиитов в Ираке, возможно, стоит соседний шиитский Иран. Тегерану не нравится, что враждебная ему Америка держит войска у иранских границ», -- назвал «Времени новостей» одну из причин восстания живущий в Лондоне иракский политолог и журналист Нидаль аль-Лейси. Восставшие требуют, чтобы иностранные войска, официально называемые теперь многонациональными силами, покинули страну. А иранский «Корпус стражей исламской революции» призвал вчера единоверцев в Ираке продолжить сопротивление.

«Нынешний иракский президент говорит, что Америка -- наш партнер. А я заявляю, что Америка -- наш враг», -- говорит 31-летний Муктада ас-Садр. Его бойцы пригрозили взорвать нефтепроводы на юге страны, в частности терминалы в Басре и Умм-Касре, если американцы не покинут шиитские святыни. Вчера объем экспорта нефти с южных терминалов в Ираке сократился на две трети. Впрочем, российским нефтяникам это на руку -- мировые цены на нефть стабильно превышают 40 долл. за баррель.

События раскололи и сотрудничающее с американцами временное правительство Ирака. Вице-президент шиит Ибрагим аль-Джафаари выступил за скорейшее прекращение чужеземного присутствия в стране. Он призвал премьера Айада Алляви, тоже, кстати, шиита, "не сжигать мосты", отказываясь от диалога с Муктадой ас-Садром.

Под вопросом и национальная иракская конференция, уже однажды перенесенная с первых чисел этого месяца на воскресенье, 15 августа. Тысяча делегатов из всех 18 иракских провинций должна избрать на ней консультативный совет -- прообраз будущего парламента, выборы в который запланированы на декабрь 2005 года. Но даже если конференция на этот раз состоится, ее законность многие поставят под сомнение.

Все более накаляющаяся обстановка в Ираке лишний раз доказывает правоту Москвы, предостерегавшей Вашингтон от вторжения в Ирак. Тогда, до войны, американцы рассказывали, что свергают мусульманина-суннита Саддама Хусейна в том числе и для того, чтобы освободить шиитов от его авторитаризма и осчастливить их. Счастливы ли шииты сегодня под американскими бомбежками?