Баскетболисты «Детройт Пистонс» после 14-летней паузы стали сильнейшим клубом НБА. В главном финале «поршни» разгромили явного фаворита «Лос-Анджелес Лейкерс» со счетом 4:1. Серия за чемпионство завершилась в Детройте вчера ранним утром по московскому времени. В пятом матче хозяева к радости своих болельщиков обыграли оппонентов с солидным запасом в счете -- 100:87. Отметим, что впервые с 1998 года чемпионом заокеанской лиги стал представитель Восточной конференции.

Вот так, неожиданно для всех, «Пистонс» взяли титул. Неожиданно для многих, только не для себя. Наставники братья Ларри и Герб Браун меньше всего думали о регалиях и силе калифорнийцев, просто взяли и внушили своим парням, что они ничуть не слабее признанных звезд Шакила О'Нила, Кобе Брайанта, легендарного Карла Мэлоуна по прозвищу Почтальон, а также остальных, менее титулованных баскетболистов «Лейкерс». Убеждение сработало. В четырех матчах «Детройт» превзошел «Лейкерс», а в единственной проигранной встрече уступил лишь в дополнительное время. Причем «Поршни» каждый раз побеждали вполне уверенно -- 87:75, 88:68, 88:80 и 100:89.

И все-таки в окончательный успех «Детройта» не верилось вплоть до пятого матча. Все время казалось, что «команда-мечта», «Дрим Тим» из Лос-Анджелеса под руководством главного тренера Фила Джексона, возьмет себя в руки и укажет «Пистонс» на его место -- лишь участника главного финала, но никак не более того. Даже отсутствие травмированного Карла Мэлоуна не смущало, ведь «Лейкерс» попадали еще не в такие переплеты. В первой четверти последнего матча борьба была равной -- хозяева выиграли 25:24. Зато во втором и третьем периодах доминировали «товарищи с Востока». Бен Уоллес переиграл самого Шакила, Рашид Уоллес и Ташон Принс «затоптали» украинца Станислава Медведенко и Девина Джорджа, Чонси Биллупс с Риком Хэмилтоном подавили Брайанта и Гэри Пэйтона. В третьей четверти преимущество «поршней», каждый второй бросок которых был точным, достигло 20 очков. Тут и сдали нервы у хозяина 13-кратных чемпионов Джерри Баса, который демонстративно покинул арену. В заключительном игровом отрезке «жители озерного края» несколько сократили отставание, однако на большее их не хватило. «Детройт» обыграл «Лейкерс» столь же уверенно, как и в сезоне 1988/89, в третий раз завоевав чемпионский титул.

На звание самого ценного игрока плей-офф мог рассчитывать любой из стартовой пятерки «поршней», но MVP в итоге стал Чонси Биллупс. «В нас мало кто верил. И это нам помогло. Мы играли свободно, раскрепощенно, никто бы нас не упрекнул за проигрыш. И с каждой новой игрой мы чувствовали в себе большую уверенность, способность удивить всех. И ведь действительно удивили», -- заявил после матча Биллупс. Изрядно пополнился и бюджет семейства Браун. Ларри Браун и его брат Герб менее чем за год превратили «Детройт» из середняка в чемпионы. Автомобильная столица США ликовала по этому поводу всю ночь со вторника на среду.

А в «Лейкерс», похоже, грядут перемены. Фил Джексон, обладатель десяти чемпионских перстней (девяти как тренер и один раз в качестве игрока), решил оставить тринадцатикратных чемпионов. «Я вряд ли вернусь на тренерский мостик «Лейкерс». Пока преждевременно говорить о моей отставке, но я сомневаюсь в том, что мое решение поменяется», -- заявил по окончании финальной серии Джексон, которого в баскетбольной Америке вполне уместно называть «властелином колец». Скорее всего завершат карьеру прославленные ветераны Мэлоун и Пэйтон. Их мечта о заветных перстнях осталась несбыточной.