Вчера Рада, несмотря на то, что под ее стенами собралось около полутора тысяч противников войны США в Персидском заливе, поддержала предложение президента отправить в Кувейт украинский 19-й батальон радиологической, химической и бактериологической защиты. Против проголосовали три оппозиционные фракции -- соцпартия, компартия и Блок Юлии Тимошенко. Почти два часа в Раде не утихал шквал критики по поводу участия страны в антииракской кампании.

Батальон примет участие «только в защите мирного населения», поэтому Украина не относится ни к одной из сторон конфликта, говорится в договоре с Кувейтом, который вчера узаконила Рада. Однако «нейтралитет» этот условен -- хотя общее руководство сохранится за генштабом Украины, решения об использовании батальона будет принимать глава центрального командования вооруженных сил США, говорится в пояснительной записке к соглашению.

Помощь Кувейту обойдется Украине в 12 млн долл. (американцы обещают впоследствии их компенсировать). Повышенную зарплату украинцам «за участие в миротворческой операции» -- больше 1 тыс. долл., -- выплатит секретариат ООН. Кувейтцы обязуются предоставлять бесплатную медицинскую помощь, однако отказываются судиться по поводу морального и материального ущерба из-за смерти солдат «в ходе исполнения служебных обязанностей».