Вчера на чемпионате мира по лыжным видам спорта в итальянском Валь-ди-Фиемме прошла женская эстафета 4х5 км. Увы, в некогда коронной, практически беспроигрышной для россиянок дисциплине наш квартет остался за чертой призеров -- на четвертом месте. А первенствовали здесь, как и на Олимпиаде-2002 в Солт-Лейк-Сити, немецкие лыжницы.

Фиаско российской сборной было предопределено уже после первого этапа, когда Наталья Коростелева отстала от лидеров на 36 сек. и передала эстафету лишь девятой. В этой гонке явно выраженного фаворита не было. Вновь, как и два дня назад в гонке преследования 5+5 км, на старт не вышла обладательница двух золотых наград Валь-ди-Фиемме норвежка Бенте Скари. Официальная версия ее отсутствия -- простуда, но, согласитесь, для такой физически крепкой спортсменки пробежать 5 км даже с невысокой температурой -- не проблема. Поэтому невольно в сознание присутствующих на чемпионате специалистов закрадываются сомнения: уж не скрывают ли норвежцы Скари от всевозможных тестов на запрещенные препараты?

На втором этапе резкий рывок совершила Марит Бьорген, обеспечившая норвежкам 20 секунд преимущества. Но 38-летняя Хильде Педерсен на следующей четверти дистанции, когда все лыжницы сменили классический ход на свободный стиль, умудрилась потерять лидерство. На одном из поворотов она упала, влетев всем корпусом в сетку, ограждавшую трассу. Вперед выбилась финка Кайса Варис, пропускавшая первые две гонки чемпионата из-за дисквалификации, связанной с повышенным содержанием гемоглобина в крови. Затем Кайсу обогнала немка Кюнцель, передавшая эстафету Эви Захенбахер на 8 сек. раньше представительницы Финляндии. Наши тем временем усилиями Ольги Завьяловой и Елены Бурухиной ушли с неприглядного 9-го места на 6-е.

Захенбахер довольно быстро лишила своих преследовательниц всяких шансов на «золото» и на последней прямой уже спокойно катила с немецким флагом в руках. Финки -- вторые, Норвегия получила «бронзу». Нина Гаврылюк позволила россиянкам частично сохранить лицо, финишировав четвертой. Таким образом, в копилке наград российской сборной так и осталось всего две бронзовые медали, завоеванные Ольгой Завьяловой. Вторую награду она получила в гонке преследования 5+5 км. Так называемый дуатлон у женщин и мужчин (10+10 км) прошел по одинаковому сценарию. В обоих случаях на финиш плечом к плечу выходила плотная группа спортсменов, а успеха добивался тот, кто более искушен в спринте. Эстонка Кристина Шмигун, в предыдущих дисциплинах остававшаяся второй, в отсутствие Скари блестяще использовала шанс поменять «серебро» на «золото». Завьялова уступила чемпионке и серебряному призеру Захенбахер какие-то «крохи» -- 0,7 и 0,1 сек. соответственно. В мужской гонке тройка призеров выглядела так: Пер Элофссон (Швеция), Торе Рууд Хофстад (Норвегия), Йорген Бринк (Швеция). Лучший из россиян Сергей Новиков занял 17-е место, но показал достойный результат -- отставание всего 9,6 сек. Фантастическая плотность на финише!

С учетом золотой медали немца Акселя Тийхманна на дистанции 15 км классическим стилем и победы его соотечественника Ронни Аккерманна в двоеборье в командном зачете на чемпионате мира двоевластие. По три награды высшего достоинства в активе сборных Норвегии и Германии.