Российские баскетбольные клубы провели очередные матчи в рамках европейских кубковых турниров. К сожалению, в одном из соревнований наша команда окончательно выбыла из борьбы. Пермский «Урал-Грейт», уступив в 1/8 финала Кубка УЛЕБ в гостях испанской «Ллейде» -- 69:86, проиграл и по сумме двух встреч. Неделю назад на своей площадке подопечные лучшего российского тренера Сергея Белова взяли верх с разницей в пять очков, но добытое в родных стенах преимущество на выезде удержать не смогли.

В Испании пермяки долгое время вели в счете, положительная разница порой достигала семи очков, провальной же для россиян оказалась последняя четверть. В самом начале заключительной десятиминутки хозяева совершили стремительный рывок (10:0). В этот момент они впервые в матче ликвидировали полученный в Перми дефицит в очках -- 67:60. У гостей совершенно застопорилась игра в нападении, только американец Эдди Шеннон в одиночку пытался прорваться к кольцу соперника или же найти позицию для броска из-за шестиметровой линии. В итоге дело окончилось настоящим разгромом «Урал-Грейта».

«Мы -- довольно молодая команда, и нам тяжело было противостоять на протяжении всего матча давлению, которое оказывали испанцы, -- сказал помощник Белова олимпийский чемпион Сеула-88 литовец Вальдемарас Хомичюс. -- Испанцы оказались сильнее нас, использовав ошибки уставших игроков «Урал-Грейта» в последней четверти матча». Самым результативным в составе российского клуба стал Шеннон. Он видит причину поражения в крепости оборонительных порядков «Ллейды»: «Защита испанцев не оставила нам шансов на победу. Столкнувшись с жестким сопротивлением и уверенной игрой хозяев на своем щите, мы в концовке матча боялись пойти на риск и бросать с дистанции, отсюда такое минимальное количество набранных очков».

Казанский УНИКС и подмосковные «Химки» играли матчи второго тура Панъевропейской стадии Кубка чемпионов ФИБА. Накануне домашней встречи с греческим «Арисом» наставник «Химок» и одновременно главный тренер сборной России Сергей Елевич больше был озадачен проблемами национальной команды. Он вносил последние штрихи в план подготовки сборной к стартующему в сентябре чемпионату Европы, над которым трудился по настоянию главы российской федерации Сергея Чернова. Ему на рабочий стол и был положен программный документ, который 18 февраля будет рассмотрен на расширенном заседании тренерского совета. Поначалу его проведение планировалось на период 10--14 февраля, однако в связи с занятостью ведущих наставников в своих клубах, выступающих в еврокубках, совет перенесли на несколько дней вперед.

И в матче «Химки» -- «Арис» неприятности поджидали россиян во второй половине встречи. А начиналось все довольно радужно: перед игрой баскетболисты и зрители поздравили с 30-летием центрового «Химок» и сборной страны Михаила Соловьева. Сам юбиляр был весьма активен под щитом и в итоге набрал 20 очков. За пару минут до окончания третьей четверти химчане лидировали с разницей в восемь очков, однако прозевали несколько стремительных атак греков и растеряли все свое преимущество. В составе «Ариса» неплохо действовал в защите вышедший в стартовой пятерке воспитанник питерского баскетбола Федор Лихолитов, считающийся кандидатом в сборную. Правда, у Федора обнаружилась характерная для центровых болезнь: слабая реализация штрафных бросков. Судьба матча решилась на последних секундах, когда при полном попустительстве Демина Соломон забросил трехочковый мяч -- 75:79. У «Химок» это второе поражение подряд.

Зато казанцы, разгромившие на Украине «Одессу» -- 99:63, стали с двумя победами единоличными лидерами в группе «А». В составе волжан блеснул американец Симпкинс -- 27 очков и 10 подборов. Причем результативность темнокожего баскетболиста могла быть и выше, но он смазал восемь (!) штрафных.