В Армению вчера доставили прозрачные урны для «прозрачных» президентских выборов, которые состоятся 19 февраля. Спонсорами программы выступили правительства ФРГ и Норвегии, а также общественные организации Швейцарии и США. Между тем армянская оппозиция не смогла выдвинуть единого кандидата в президенты. Как и ожидалось, лидерам оппозиционных партий, вошедших в так называемое «объединение шестнадцати», так и не удалось преодолеть разногласия и амбиции.

В минувшее воскресенье, 9 февраля, истек срок подачи в Центризбирком заявок о самоотводах. С заявлением о снятии своей кандидатуры обратились лишь двое, и 19 февраля в бюллетенях для голосования будут фигурировать фамилии девяти кандидатов, включая действующего президента Роберта Кочаряна.

Отсутствие единого кандидата от оппозиции означает фактическое признание ею своего поражения на президентских выборах, участие в которых, однако, может способствовать повышению рейтинга перед предстоящими в мае парламентскими выборами. Социологический центр Glob News опросил 3000 респондентов и выяснил, что, если бы выборы проводились сейчас, 55,6% избирателей отдали бы предпочтение Роберту Кочаряну. Следом идет Степан Демирчян, сын погибшего во время теракта в армянском парламенте в октябре 1999 года спикера Карена Демирчяна.

В программах кандидатов нет различий по ключевым вопросам. Все ратуют за продолжение демократических реформ, рыночную экономику, мирное решение карабахской проблемы, борьбу с коррупцией, бедностью. Но выступления президента выгодно отличаются конкретикой и сдержанностью как в отчетах, так и в обещаниях на будущее. Остальные же кандидаты, делая ставку на протестные настроения, строят общение с избирателями на критике нынешнего главы государства. Но уставший от переходного периода народ заинтересован не в революционных изменениях, а в стабильном развитии страны и в повышении уровня жизни.

В своей победе на выборах, причем в первом же туре, уверен и сам Роберт Кочарян, кандидатуру которого поддерживают не менее 20 политических организаций, в том числе «Дашнакцутюн» и Республиканская партия, лидером которой является нынешний премьер Андраник Маргарян.

Тем не менее борьба обещает быть жаркой. Недавний инцидент с нанесением ножевого ранения депутату Айку Бабуханяну, нападения на предвыборные штабы Роберта Кочаряна в Араратском районе, неожиданное заявление одного из кандидатов о необходимости применения оппозицией силы в случае провала на выборах -- все это свидетельство высокого уровня напряженности.

Нынешние выборы, президентские и предстоящие в мае парламентские, -- первые после вступления Армении в январе 2001 года в Совет Европы. По словам Роберта Кочаряна, это серьезный экзамен для республики. Контролировать ход выборов будут, по некоторым оценкам, 1000 человек: только от ОБСЕ не менее 250 наблюдателей, еще 100 -- от СНГ.