В номинации «Самая неожиданная сделка уходящего года» с большим отрывом лидирует покупка губернатором Чукотского автономного округа Романом Абрамовичем знаменитого лондонского футбольного клуба «Челси». Не только в России, но и в Европе никто даже подумать не мог, что российский олигарх сможет позволить себе такую покупку. Более того, от идеи до сделки, которая состоялась 1 июля, прошло всего 66 дней -- рекордный срок для переговоров такого уровня. Нового владельца клуба сразу два лондонских СМИ назвали персоной года столицы Великобритании.

По легенде, чукотский губернатор и просто миллиардер Роман Абрамович до 25 апреля сего года футболом интересовался постольку-поскольку. Но в этот день «нелегкая» занесла его в город Манчестер на матч самого богатого клуба мира «Манчестер Юнайтед» с самой титулованной командой мадридским «Реалом», который проходил в рамках четвертьфинала Лиги чемпионов. Увиденное (красивейшая игра закончилась со счетом 4:3 в пользу хозяев) привело его в неописуемый восторг. Г-н Абрамович якобы загорелся идеей стать причастным к этому действу. А «Челси» оказался подходящим инструментом для этого: клуб с огромными долгами и дырами в бюджете, но богатыми традициями, хорошей инфраструктурой и элитарными болельщиками. По обтекаемой официальной версии, которую губернатор Чукотки лично высказал в интервью Би-би-си, он всерьез размышлял о покупке футбольного клуба «меньше года».

1 июля г-н Абрамович приобрел 50,09% акций компании Chelsea Village, которой и принадлежит «Челси», на 59,3 млн фунтов (около 100 млн долл.) и взял на себя обязательство выплатить все ее долги (примерно 80 млн фунтов). На следующий день было сделано предложение о покупке оставшихся акций компании по цене 35 пенсов за бумагу. Акции, в течение июня подорожавшие на бирже с 19 до 26--28 пенсов, сразу подскочили до 35 пенсов. Подавляющее большинство миноритариев, как видно, воспользовалось предложением российского олигарха. В результате Роман Абрамович стал единственным акционером лондонского клуба и «увел» его с фондового рынка.

Новый владелец практически сразу заявил, что он пришел выигрывать и готов ради этого раскошелиться. Реальные события превзошли самые отчаянные прогнозы. Не потеряв ни одного лидера, «Челси» укрепился десятью игроками европейского уровня (одного из них -- россиянина Алексея Смертина -- сразу же отдали в аренду в клуб «Портсмут»). Пришли звезды мирового футбола, игроки, уже готовые в них превратиться, и талантливая молодежь. К первым можно смело отнести аргентинцев Хуана Себастьяна Верона и Эрнана Креспо, купленных за 15 и 18 млн фунтов. Ирландец Дэмьен Дафф (17 млн фунтов) и румын Адриан Муту (10,5 млн фунтов) -- восходящие звезды. За все это великолепие Роман Абрамович выложил 80 млн фунтов, не считая зарплат футболистам.

И хотя интервью и закрытых бесед с журналистами Роман Абрамович провел чуть ли не больше, чем за всю предыдущую жизнь, в целом его действия в уходящем году оставляют массу вопросов. Ясно только одно -- через год он уже не будет губернатором Чукотки. «Во-первых, это слишком дорого, даже для меня. Во-вторых, эта работа мне уже не так интересна, как раньше. У меня еще есть семья и дети, о которых мне нужно заботиться», -- признался г-н Абрамович зарубежным журналистам, специально собранным в Анадыре. То, что он пресытился губернаторством, отмечают многие представители его окружения. «Все уже устали от этого проекта, да и сам он устал, -- говорит один из них. -- Не получилось сломать потребительскую психологию чукчей, никому не нужен этот северный завоз, ехать на Чукотку и тем более там работать никто не хочет, какие бы зарплаты ни были, нефти там не нашли -- в общем, нет смысла больше тратить силы».

Совершенно не очевидно будущее Абрамовича-бизнесмена. Полной распродаже основных российских активов (новых владельцев нашли для 26% акций «Аэрофлота», более трети «Руспромавто», половины «Русала») помешали лишь политические мотивы -- поглощение «Сибнефти» ЮКОСом так и не состоялось. Намерение окончательно куда-нибудь переехать сам Роман Аркадьевич отрицает и утверждает, что не собирается менять место постоянного жительства. «Я никак не хочу на них (на слухи о продаже активов. -- Ред.) реагировать, -- сказал он журналистам. -- Кое-что мы продаем, кое-что покупаем». Из российских покупок можно лишь отметить недавнее приобретение фармацевтической сети ICN. Кроме того, как-то забылся тот факт, что г-н Абрамович практически в партнерстве с Владимиром Путиным владеет «Первым каналом» (государству принадлежит 51%, структурам чукотского губернатора -- 49%). И это может служить подтверждением слов олигарха: «Я не собираюсь вести бизнес вне России. И не думаю, что уеду. Мне удобно в Москве. Я провел здесь большую часть жизни... Я не могу проводить всю жизнь на юге Франции».

Роман Абрамович -- один из самых богатых граждан России. Несомненно, он оказывает серьезное влияние на политику и экономику страны (хотя очень не любит афишировать это), регулярно встречается с президентом, иногда оказывает власти услуги (выкуп у Бориса Березовского 49% акций «Первого канала» и МНВК). Ему только-только исполнилось 37 лет. И абсолютно очевидно, что исполнение обязанностей владельца «Челси» не тянет на полноценное приложение талантов для такого человека. Поэтому ожидание новых поворотов в деятельности Романа Абрамовича смело можно назвать одной из главных интриг следующего года.