По мере обострения обстановки в Грузии, особенно после решения Эдуарда Шеварднадзе ввести в стране чрезвычайное положение, среди международных наблюдателей усиливается тревога по поводу возможного применения военной силы. Эти опасения усиливаются в связи с тем, что вооруженные подразделения на территории Грузии раздроблены и подчинены самым различным командирам.

Собственно грузинская армия насчитывает сегодня около 20 тыс. человек, однако, по неоднократным заявлениям военного руководства, вооруженные силы в результате хронического недофинансирования и процветающей коррупции находятся на грани развала и мало на что способны. В последние годы резко упало качество призывников. Это связывают прежде всего с тем, что любой достигший призывного возраста может откупиться от армии, заплатив 200 лари (около 100 долл.). Поэтому Шеварднадзе не может рассчитывать на большую часть своей армии. В ожидании перемен к лучшему большая часть вооруженных сил может пойти за оппозицией.

Боеспособными и контролируемыми Эдуардом Шеварднадзе можно назвать разве что четыре батальона специального назначения численностью 1800 человек, созданных из контрактников по американской программе «Обучи и оснасти». Она оценена в 64 млн долл., ее выполнение началось в апреле 2002 года. Уже подготовлены батальон «Командо», 16-й Сачхерский горно-стрелковый батальон и 111-й батальон легкой пехоты в Телави. Недавно вошел в строй 113-й батальон армейского спецназа «Шавнабада» из 636 человек. Кроме того, подготовлены четыре взвода пограничников и 50 офицеров-артиллеристов.

Впрочем, и их поведение во многом зависит от позиции США. Находящиеся в Грузии российские военные вслух называют эти батальоны карманной армией американцев.

Что касается собственно российских войск, то после закрытия гарнизонов в Вазиани и Гудауте (Абхазия) в Грузии остались 62-я база дивизионного развертывания в Ахалкалаки и 12-я база в Батуми. С 2000 года тянутся безуспешные пока российско-грузинские переговоры (состоялось уже восемь раундов) о выводе в Россию и этих баз. В случае конфликта их положение будет довольно сложным. На них не осталось тяжелого вооружения, лишь инженерная техника, средства связи и боеприпасы. Выдавливание российских баз в последние три года шло по всем направлениям. Были попытки прекратить транспортное и коммуникационное обслуживание, со счетов снимались деньги, перечисленные Россией для оплаты труда военнослужащих, блокировался пролет военно-транспортных самолетов, облагалось налогом пользование землей и недвижимостью. В любом случае, ни одной из сторон рассчитывать на российские штыки не приходится. По словам министра обороны России Сергея Иванова, оружие может быть применено только в случае нападения на российские гарнизоны. Тем не менее, как стало известно газете «Время новостей», на базах усилены караулы, внутренние наряды и дежурные подразделения. «Не исключено, -- сказал высокопоставленный военный в Минобороны России, -- что нападение может быть спровоцировано силами, заинтересованными в дальнейшем обострении обстановки в стране. Но даже в этом случае мы не ввяжемся в военные действия».

Источник газеты «Время новостей», близкий к российской военной разведке, утверждает: «Ясно, что Шеварднадзе, как бывший спецслужбист, давно обдумал несколько планов действий, в том числе с применением военной силы. Применение насквозь американизированных батальонов грузинского спецназа не так уж нереально. Как и переброска подразделений НАТО в Грузию».