В конце прошлой недели произошел новый поворот в скандально нашумевшем деле о незаконном ввозе в США противозенитного ракетного комплекса (ПЗРК) «Игла» российского производства. Главный обвиняемый, британский подданный индийского происхождения Хемант Локхани, внезапно отказался от борьбы за освобождение под залог. Теперь он надолго останется в тюрьме графства Пассаик (штат Нью-Джерси), где его держат отдельно от других заключенных и от его подельника -- 38-летнего малайзийского гражданина Мойнуддина Ахмада Хамида.

Так что слушания, намеченные на конец недели, не состоялись. Накануне два члена адвокатской команды Локхани по какой-то причине отказались от этого дела, хотя оно, казалось бы, обещало им славу, на которую падок любой здешний стряпчий. Локхани был арестован с поличным в августе в США. Спецлужбы России, США и Великобритании представили это как совместный успех. Ракетный комплекс (вернее, это оказался муляж) ему продали агенты ФСБ, выдавшие себя за перекупщиков.

В общей сложности Локхани провел в американском суде не более четверти часа: в первый раз его привели туда 12 августа сразу после ареста, и назначенный ему адвокат немедленно попросил отсрочку, чтобы ознакомиться с материалами, а во второй -- 4 сентября, когда прения длились 10 минут. Ваш корреспондент присутствовал на втором слушании.

68-летнего уроженца Гуджарата, облаченного в темно-зеленую тюремную робу, из-под которой выглядывала белая майка, ввели в зал двое дюжих охранников в приличных костюмах. Маленький Локхани, когда-то торговавший сари, но прогоревший и переключившийся на оружие, рядом с ними казался еще меньше. Лицо восточное и холеное, как у актера. На руках наручники, ноги соединяла тонкая стальная цепочка.

В американских судах нет скамьи подсудимых, и Локхани посадили за стол защиты. Судя по тому, что в деле лежит заполненная Локхани финансовая анкета, адвокатов предоставили ему бесплатно -- анкету положено заполнять лишь в этом случае. В ней он заявил под присягой, что зарабатывает в год 25 тыс. долл., и что все его имущество ограничивается машиной BMW.

Если он действительно является «крупным международным торговцем оружием», как утверждает федеральная прокуратура, то этот бизнес не так прибылен, как принято считать. Неясно, как Локхани хотел собрать залог в миллион долларов, который предложил внести его адвокат Алан Зейгас -- один из виднейших судебных защитников Нью-Джерси. Зейгас, который ростом даже ниже коротышки Локхани, обещал, что в этом случае его клиент с электронным датчиком на лодыжке будет находиться под домашним арестом у сына в Нью-Йорке.

В залоге в США отказывают по двум причинам: если арестант представляет опасность для общества или может сбежать.

Один тайный осведомитель ФБР, в прошлом попавшийся на наркотиках и завербованный, уверяет, что предупредил Локхани о намерении некоей группы сомалийских террористов (она якобы и покупала ПЗРК) сбивать в США пассажирские самолеты.

Что до перспективы бегства, то федеральный прокурор Кристофер Кристи сообщил, что Локхани много ездил по миру, например на Украину, в Россию и Эмираты, «знает людей» и продемонстрировал умение тайно переводить крупные суммы за границу. Например, он вроде бы перевел 30 тыс. долларов в виде аванса за российскую ракету. Помогший ему в этом нью-йоркский ювелир 76-летний Егуда Абрахам выпущен до суда под залог в 10 млн долларов. Локхани грозит до 25 лет тюрьмы. Для 68-летнего человека это пожизненный приговор, и обвиняемый может попытаться бежать.

Представитель прокуратуры Майкл Древняк сказал корреспонденту газеты «Время новостей», что обвинение пойдет навстречу защите и предъявит ей часть имеющегося компромата. Прокуратура и так обязана это делать, но обычно на более поздней стадии. Следующее слушание назначено на 8 ноября. Если дойдет до процесса, то он состоится не раньше чем через год. Но может и не состояться: в большинстве случаев уголовные дела кончаются в США взаимовыгодной сделкой между обвиняемым и прокуратурой.