Вчера впервые за всю историю города Сочи его посетил президент США. Правда, бывший. Но теперь, судя по всему, не за горами визит в Сочи и действующего американского президента. Владимир Путин не скрывал, что пригласил Джорджа Буша-старшего с супругой Барбарой посетить сочинскую резиденцию главы России "Бочаров Ручей" с определенным умыслом. "Вы, пожалуйста, передайте, что и вашего сына мы сможем здесь принять", -- попросил Владимир Путин Буша-старшего. Экс-президент США пообещал, что все передаст, но предложил российскому президенту "хорошо подумать", прежде чем приглашать в Сочи "Лору и Джорджа, потому что им здесь понравится" и "быстро отделаться" от них не получится.

Кстати, несколько лет назад в Сочи планировалась встреча первого президента России Бориса Ельцина и 42-го президента США Билла Клинтона. Но поскольку передовой "Боинг" американцев, приземлившись в сочинском аэропорту, выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы, то встречу на высшем уровне пришлось перенести в Москву. Впрочем, неудачный опыт был учтен, и вчера 41-й президент США прилетел в Сочи на российском Ил-62 авиакомпании "Россия". Взлет, полет и посадка прошли благополучно, и, ступив на сочинскую землю, бывший военный летчик Джордж Буш сразу же рассыпался в похвалах самолету, его экипажу и встречавшему его у трапа Владимиру Путину за предоставленное удовольствие так полетать. Самолет, к слову, был президентским. Потом супруги Буш вдвоем начали нахваливать сочинскую погоду. Она на самом деле была замечательной. А то, что накануне, всю субботу, на курорте шел совершенно жуткий ливень, высоким гостям не сказали.

Примечательно, что по протоколу Владимир Путин не был обязан встречать Джоржа и Барбару Буш в аэропорту, но он специально поехал в Адлер, взяв с собой свою любимицу черного лабрадора Кони. И этот поступок не остался незамеченным. Уже в гостевом домике резиденции перед российскими журналистами г-н Буш специально подчеркнул, что он тронут столь теплым приемом, и выразил уверенность, что и его сын оценит это по достоинству.

Из аэропорта в «Бочаров Ручей» Владимир Путин и чета Буш приехали на лимузине президента России. И хотя практически никакой официальной информации о прилете экс-президента США в Сочи заранее не было, весь курорт знал, что едет Буш-старший. Люди на улицах махали руками вслед мчавшемуся по городу кортежу, и этим экс-президент США был очень растроган. В резиденции гостей уже ждала Людмила Путина. Встреча произошла в парке. Все как бы подчеркивало, что Джордж Буш-старший приехал в Россию с частным визитом и общение с Путиными будет проходить в неформальной обстановке. Г-жа Путина была в светлых брюках и красном джемпере, г-жа Буш в темном брючном костюме, Джордж Буш в спортивных шароварах, кедах и куртке, а Владимир Путин без галстука. Президент России вначале показал гостям дом, потом предложил прогуляться по парку, ну а потом пригласил к обеду.

Но кроме отдыха Владимир Путин предложил Джорджу Бушу-старшему посвятить некоторое время обмену информацией и мнениями о "текущем моменте", по наиболее актуальным мировым проблемам. Он сказал, что знает о том, что г-н Буш старается не заниматься политикой, но тем не менее очень хочет услышать его мнение, как одного из самых компетентных экспертов. Джордж Буш тут же объяснил, что сторонится политики по одной причине: пресса тут же начинает сравнивать его позицию с позицией его сына, несмотря на то, что, по мнению Буша-отца, его взгляды полностью совпадают со взглядами сына. Владимир Путин тут же отметил, что, к сожалению, позиция российского руководства "не во всем совпадает" с позицией действующего президента США. Впрочем, по мнению российского президента, в межгосударственном диалоге главное -- взаимопонимание, а оно между американским и российским руководством сейчас безусловно есть. После этих слов президент России и экс-президент США уединились для беседы с глазу на глаз.

Накануне приезда в Сочи семья Буш провела четыре дня в Санкт-Петербурге. Их программа не была исключительно деловой (участие в конференции, организованной компанией «ПепсиКо»). Буши возложили корзину красно-белых цветов на мемориале героическим защитникам Ленинграда, сделали запись в книге почетных гостей, заинтересовались скрипкой из оркестра, исполнившего 9 августа 1942 года Ленинградскую симфонию Шостаковича («Неужели симфония исполнялась во время осады и бомбежек!» -- воскликнул Буш-старший). Одновременно в Санкт-Петербург на конференцию бывших руководителей приехала целая группа «бывших»: Жискар Д'Эстен (экс-президент Франции), Рудольф Джулиани (экс-мэр Нью-Йорка), Генри Киссинджер (экс-госсекретарь США) и Збигнев Бзежинский (экс-советник президента США по национальной безопасности). В субботу Буши-старшие побывали в Царском Селе. Вечером в честь почетных гостей города был дан гала-концерт в Мариинском театре.

После встречи с действующим президентом России в Сочи Буш-старший встретится со своим другом, экс-президентом СССР Михаилом Горбачевым в Москве. А в начале октября в Москву прилетает супруга нынешнего президента США Джорджа Буша-младшего Лора. Она примет участие в первом фестивале школьных библиотек под патронатом Людмилы Путиной.