Bananas -- альбом, который для группы Deep Purple одновременно и типичен, и крайне нетипичен. Сравнивать его с шедеврами -- Machine Head, In Rock, Fireball (и всяких других) -- бессмысленно, так как мало что в этой жизни вообще имеет смысл сравнивать с шедеврами. Безусловны две вещи: а) это работа энергичных и творчески активных виртуозов, что само по себе в наши дни является определенной редкостью, и б) Bananas -- один из лучших альбомов после воссоединения группы в 1984 году.

Через группу DP за более чем три десятка лет ее существования прошло около 14 (!) музыкантов -- в том числе четыре гитариста (отец-основатель Ричи Блекмор, покойный ныне Томми Болин, нынешний Стив Морз и даже сыгравший на нескольких концертах Джо Сатриани) и четыре вокалиста. Новый человек в группе -- на сей раз клавишник, Дон Эйри, с которым коллектив приезжал в Москву в последний раз. Смена состава DP -- это притча во языцех в музыкальном мире; но клавишник (Джон Лорд) и барабанщик (Ян Пейс) у них до сих пор не менялись никогда. Но вот случилось. Как бы то ни было, Эйри -- очень своеобразный музыкант с колоссальным сессионным и сценическим опытом. Он играл, в частности, в таких составах, как Rainbow, Whitesnake, Black Sabbath и Jethro Tull.

Подобная «текучесть кадров» при безусловной творческой состоятельности и «живучести» группы -- феномен, достойный отдельного изучения. Одна из причин в том, что DP, строго говоря, функционирует даже не столько как рок-группа (где есть лидер, фронтмен и аккомпаниаторы), а как джазовый состав, то есть включает в себя пятерых виртуозов-импровизаторов.

Новый альбом удивляет здоровым сплавом "новизны" и "традиционности". Некоторые вещи (House Of Pain, Razzle Dazzle) как будто взяты из альбомов середины 80-х, Perfect Srangers или House Of Blue Light. Неплохая традиция, согласитесь!

Звук убивает -- такого Deep Purple вы еще не слышали. Bananas звучит более коммерчески и радийно благодаря продюсеру, которым на сей раз стал не басист Роджер Гловер, а «варяг», человек со стороны. А именно молодой человек Майкл Бредфорд (работавший с американскими «форматными альтернативщиками» типа Methods Of Mayhem и с рэперами), который выявил совершенно новую, лирическую и «радийную» сторону DP. И это при том, что саунд а-ля Deep Purple 70-х постепенно опять входит в моду! Таким звуком играет, например, известная американская группа Gov'ment Mul.

Впервые в записи альбома DP участвует приглашенная вокалистка: молодая блюз-роковая певица из Лос-Анджелеса Бет Харт поет на Haunted. Этот потенциальный хит был впервые сыгран на концерте в июне нынешнего года. По словам очевидцев, публика была заворожена. По легенде (уже сложившейся), название Bananas придумал Роджер Гловер. Он где-то увидел банановую пальму, предложил это название в шутку, но... «бананы» застряли в головах музыкантов! Гловер утверждает, что название «Бананы» «абсолютно ничего не значит, но само слово настолько многозначно, что оставляет пространство для всяких философских размышлений и всего такого прочего, хотя Гиллан наверняка найдет политическую подоплеку в названии!»