Джордж Буш не стал нарушать традицию, заведенную его предшественниками на президентском посту, и по прибытии в Южную Корею первым делом отправился к демилитаризованной зоне. Это четырехкилометровая полоса протяженностью 248 километров, с минными полями, колючей проволокой, миллионом солдат с северной стороны и 600 тысячами -- с южной. Отличительной чертой нейтральной полосы являются занесенные в Красную книгу тигры и леопарды, которые чувствуют себя здесь в полной безопасности. На юге у ограждения -- сотни тысяч туристов ежегодно и 37-тысячный американский контингент, на севере -- занесенный в Книгу рекордов Гиннесса самый высокий в мире 160-метровый флагшток. Из бункера со специально возведенным пуленепробиваемым стеклом Буш в бинокль воочию увидел страну «зла» и построенный на ее территории Музей мира с изображением белого голубя на крыше. Среди экспонатов музея, объяснили президенту, топоры, которыми в 1976 году северокорейцы убили двух американских военнослужащих, присматривающих за вырубкой леса в нейтральной зоне. «Видите, -- сказал Буш, -- неудивительно, что я считаю их злом».

После переговоров с южнокорейским лидером Ким Дэ Чжуном, автором политики «солнечного света» в отношении КНДР (мирное сосуществование и обмен между двумя странами), американский президент, автор понятия «ось зла» (Иран, Ирак, Северная Корея), поспешил успокоить южнокорейцев, напуганных воинственной риторикой гостя и возможным вооруженным конфликтом: «У нас нет намерений вторгаться в Северную Корею». Но Ким Чен Ир должен доказать миру, «что у него доброе сердце и он заботится о людях своей страны».

Лидеры посетили станцию Дорасан в 180 метрах от демилитаризованной зоны -- в этом месте железная дорога обрывается, Северная Корея свою часть пути к миру (по соглашению 2000 года) не построила. Под звуки доносящейся с севера громкой жизнеутверждающей музыки президент Буш подытожил: «У меня нет иллюзий. Южнокорейский народ -- свободный и процветающий, северокорейский народ -- умирающий от голода и лишенный надежды». И показал сделанные из космоса фотоснимки: «Когда спутники фотографируют Корейский полуостров ночью, Юг залит огнем, а Север почти полностью в темноте». В противовес подобным оптическим утверждениям северокорейское агентство новостей сообщило о появлении двух светящихся нимбов в небе над горой, где родился Ким Чен Ир, которому на днях исполнилось 60 лет. Северокорейская пресса привычно называет американского президента «морально прокаженным», «конфронтационным маньяком» во главе «империи дьявола», «новорожденным щенком, не боящимся тигра».

Пока президент посещал форпост борьбы со «злом», первая дама США Лаура Буш побывала в бывшем доме гейш, где местные бойскауты исполнили для нее традиционные корейские танцы. «Мы с президентом Бушем тоже были бойскаутами», -- обрадовалась первая дама. После переговоров Джордж Буш сделал запись в книге почетных гостей Голубого дворца. Обычно американские президенты делали пространные пожелания. Нынешний глава Белого Дома написал просто: «Буш». «Джордж Буш», -- могут добавить кинолюбители всего мира: действие последнего фильма о Джеймсе Бонде разворачиваются на фоне северокорейских реалий.