В минувшем туре чемпионата России «Спартак» вновь подстерегала неудача. Встречаясь с одним из аутсайдеров -- «Ростсельмашем», чемпионы страны, которыми из-за болезни Романцева руководил Владимир Федотов, на последних минутах упустили победу. Тем самым спартаковцы дали шанс своим преследователям побороться за третье место. Вот только ни «Крылья Советов», ни «Сатурн», ни «Динамо» не сумели воспользоваться представившейся возможностью сократить отставание от тройки лидеров.

Два месяца «Ротор» не знал побед, и ничто не предвещало, что печальная безвыигрышная серия волгоградского клуба прервется в Москве. «Динамо», удачно завершив дозаявочную кампанию, всерьез нацелилось на четвертое место, при определенном раскладе дающее пропуск в кубок УЕФА. Кроме того, «Ротор» относится к домашним командам, и на выезде сумел до этой встречи взять только шесть очков. Однако бывшая команда ныне работающего в «Динамо» Виктора Прокопенко, похоже, решила разом сломать все стереотипы. Гостей даже не остановило удаление защитника Алдонина уже в середине первого тайма. В итоге «Ротор» добился победы -- 3:2, причем соавторами минимум двух мячей волгоградцев может считаться голкипер «Динамо» Березовский вместе со своими защитниками. «Трудно комментировать действия нашей обороны и вратаря -- это какой-то коллективный маразм, -- охарактеризовал промахи своих игроков наставник москвичей Виктор Прокопенко. -- Наверное, у некоторых игроков есть «синдром Робин Гуда». Я предупреждал, что «Ротор» -- молодая и очень перспективная команда, но, судя по всему, игроки не до конца прислушались к моим словам».

«Шинник», как и «Ротор», почти не выигрывает на выезде, предпочитая побеждать в родном Ярославле. В то же время «Сатурн» не слишком радует своих болельщиков на своем стадионе. На этот раз традиции, заведенные гостеприимными хозяевами, оказались сильнее. «Сатурн» уступил одному из своих конкурентов. Причем победный мяч у «Шинника» забил Валерий Кечинов, со скандалом покинувший «Сатурн» прошедшим летом.

Безрадостный список поражений претендентов на четвертое место пополнили и «Крылья Советов». Самарский клуб уступил «Уралану», который, похоже, наконец-то обезопасил себя от вылета в первый дивизион. Зато к командам, ведущим борьбу за зону УЕФА, незаметно подобралось «Торпедо». Победив седьмой раз в последних девяти встречах, торпедовцы окончательно растоптали надежды «Сокола» остаться в премьер-лиге.

Результаты матчей 24-го тура: «Ростсельмаш» -- «Спартак» -- 1:1 (Маслов -- Бесчастных), «Динамо» -- «Ротор» -- 2:3 (Дятель, Короман -- Павлюченко-2, Зубко), «Уралан» -- «Крылья Советов» -- 1:0 (Кузьмин), «Сатурн-Ren TV» -- «Шинник» -- 2:3 (Рогачев, Мелешин -- Берко, Клюев, Кечинов), «Сокол» -- «Торпедо» -- 0:4 (Будылин, Ширко-2, Аристархов).

Премьер-лига

	И	В	Н	П	М	О
1. «Локомотив»	24	15	8	1	34--9	53
2. «Спартак»	26	14	7	5	42--32	49
3. ЦСКА	23	14	3	6	45--24	45
4. «Крылья Советов»	24	12	3	9	33--27	39
5. «Сатурн-REN TV»	24	11	6	7	34--28	39
6. «Шинник»	25	10	7	8	34--33	37
7. «Динамо»	24	11	3	10	32--26	36
8. «Торпедо»	24	10	6	8	37--27	36
9. «Зенит»	23	8	7	8	30--29	31
10. «Ротор»	24	8	5	11	20--25	29
11. «Уралан»	25	6	10	9	31--36	28
12. «Алания»	23	6	5	12	27--35	23
13. «Ростсельмаш»	24	5	7	12	23--44	22
14. «Торпедо-ЗИЛ»	23	4	10	9	16--28	22
15. «Анжи»	24	4	8	12	18--37	20
16. «Сокол»	24	3	7	14	18--34	16