Вчерашний день запомнится участникам четвертьфиналов Уимблдонского турнира надолго: из-за дождя, внезапно накрывавшего корты Всеанглийского лаун-теннисного клуба, игры постоянно откладывались, так что мои коллеги в пресс-центре уже стали шутить, что если так дальше пойдет, то завтра выпадет снег (в Лондоне действительно сильно похолодало). Рихард Крайчек наконец-то расправился с Марком Филипуссисом -- 6:7, 7:6, 6:7, 7:6, 6:4 (матч растянулся на два дня и закончился только в 21.11 в среду).

А любимец публики Тим Хенман начал свою встречу с бразильцем Аноре Са, но не закончил из-за темноты. Весьма любопытно развивались события у женщин, где Амели Моресмо буквально смела Дженнифер Каприати -- 6:3, 6:2. Не устояла и прекрасная Даниэла Хантухова, которую называют «ноги из Словакии», уступив теннисистке-тяжеловесу, смахивающей более на Майка Тайсона, Серене Вильямс -- 3:6, 2:6. Теперь Серена имеет превосходные шансы потеснить свою старшую сестру с лидирующей строчки мирового рейтинга.

А тем временем Тим Хенман бьет все рекорды популярности. Его матч с Мишелем Кратохвилом в понедельник посмотрела рекордная телеаудитория -- 13,1 миллиона. Такого «Уимблдон» еще не знал. Центральный корт стал теперь местом «постоянной прописки» Тима, его рабочим кабинетом, где «премьер-министр» английского тенниса встречается со своими фанатами. «Вперед, Тигр» -- это прозвище Хенмана. В последние дни этот игрок действительно сражался как тигр. Вот только беда: что ни матч у Тима, так пятисетовый. В то время как его соперник по полуфиналу (если Хенман одолел в конце концов Са) Лейтон Хьюитт на этом турнире вообще не напрягался, играя все встречи из трех партий. Большой шутник и балагур Пэт Кэш заметил по этому поводу: «Если Хенман выиграет «Уимблдон», я оденусь в старое платье Сью Баркер». Сью -- известная в прошлом теннисистка, а ныне ведущая специальной программы ВВС об «Уимблдоне» -- то есть Кэш не верит в победу Тигра.

Несколько слов о теннисистках. Очень бледно смотрелась Каприати. Возможно, повлияла травма плеча. Дженнифер несколько раз вызывала физиотерапевта на корт, чтобы та сняла боль. Увы, не помогло. С другой стороны, Моресмо вышла на корт с четким тактическим планом на игру, и это сработало. Очень неплохо смотрелась Хантухова, несмотря на то, что проиграла. Позднее, на пресс-конференции, Даниэла держалась открыто и просто (а ее между тем уже нарекли секс-символом турнира), за что кто-то из журналистов поблагодарил словачку и пожелал стать по-настоящему хорошим игроком. Хантухова отметила сильные стороны в игре Вильямс и пожалела, что упустила свои шансы. «Серена, конечно, очень хорошо подавала. С ней было очень трудно играть», -- только и отметила Даниэла. Мои коллеги рассказали, что словацкая теннисистка получила уже около 60 предложений от различных фирм-рекламодателей. Даниэле предлагается рекламировать косметику, туалетные принадлежности и разнообразные продукты. Ее агенты взвешивают все эти предложения, и у Хантуховой есть пока только контракты на форму и ракетки. Но это ее ничуть не беспокоит. «Мое дело играть», -- говорит девушка, растопившая сердца англичан своим обаянием и простотой. «Мне очень понравилось здесь играть. «Уимблдон» изменил мою жизнь», -- отметила Даниэла, у которой впереди теперь большое будущее. Кстати, она уже выиграла крупный турнир в Америке весной, обыграв Хингис в финале.