Неприятный сюрприз преподнес Белый Дом спецпредставителю президента и госсекретарю по вопросам энергоресурсов Каспия Элизабет Джонс, совершавшей поездку по столицам СНГ. 7 марта турецкая телекомпания NTV со ссылкой на источники в Вашингтоне сообщила об отставке г-жи Джонс.

Как раз в этот день она встречалась в Москве с российским коллегой, спецпредставителем президента Путина по Каспию Виктором Калюжным, призвавшим Вашингтон отказаться от конфронтации в каспийском регионе и нашедшим в этом понимание собеседницы. А за несколько дней до поездки в Москву Элизабет Джонс сумела достичь серьезных дипломатических успехов, вынудив в Астане президента Казахстана Нурсултана Назарбаева дать обязательство присоединиться к любимому детищу клинтоновской администрации, амбициозному проекту нефтепровода Баку--Джейхан. Теперь он будет называться Актау--Баку--Тбилиси--Джейхан.

Из Астаны г-жа Джонс отправилась в Тбилиси, где лично порадовала этим известием Эдуарда Шеварднадзе, и затем собиралась с той же целью посетить Баку для встречи с Гейдаром Алиевым. Однако по неизвестным причинам эту поездку отменили. По сведениям газеты «Время новостей», именно в Тбилиси г-жа Джонс узнала о своей отставке, но поскольку официально об этом не сообщалось, она в прежнем качестве отправилась в Москву для встречи с ничего не подозревавшим г-ном Калюжным.

Карьере опытного американского дипломата ничего не угрожает, она не уволена со службы и будет по-прежнему курировать "каспийское направление". Отставка Элизабет Джонс связана с упразднением должностей спецпредставителей Вашингтона по Каспию и кипрскому урегулированию. Отныне вопросами Каспия будет заниматься госдепартамент США. По мнению информированных источников нашей газеты в Вашингтоне, упразднение Белым Домом «каспийской» синекуры подтверждает высказывавшиеся президентом Бушем сомнения в необходимости придавать политическое значение энергоресурсам Каспия, прогнозы запасов которых оказались сильно преувеличенными.