Массовые беспорядки 9 марта в Киеве, в день рождения Тараса Шевченко, когда произошли столкновения милиции и демонстрантов, требующих отставки президента Кучмы, власти трактуют как «преступление против государства». К вечеру 10 марта были арестованы 240 человек, среди которых около ста студентов и «партийцев» -- УНА-УНСО, соцпартии, «Собора», Украинской консервативной республиканской партии. Аресты происходили даже на вокзалах и в общежитиях, местонахождение многих задержанных неизвестно. В течение 10 дней им будет предъявлено обвинение. В основном по статье 71 Уголовного кодекса (грубое нарушение общественного порядка, сопротивление сотрудникам милиции, организация массовых беспорядков), что влечет заключение на срок от 2 до 12 лет. По утверждениям депутатов, в вузы поступили списки неблагонадежных, которых рекомендуется отчислять.

Лидеры оппозиции утверждают, что участники мирной демонстрации возле памятника Шевченко, которые с 8 утра дожидались прихода Кучмы, никоим образом не спровоцировали применение силы. Однако в результате действий спецподразделения МВД пострадали даже некоторые депутаты: Валентина Семенюк госпитализирована с сотрясением мозга. Днем возле администрации президента против демонстрантов были применены гранаты со слезоточивым газом, что спровоцировало ответную реакцию -- в милицию полетел град камней и бутылок с зажигательной смесью.

Глава государства действия милиции одобрил. Он в очередной раз сравнил своих противников с фашистами и сообщил, что за людей их не считает. «Если эта оппозиция предлагает, чтобы президент пошел с президентской должности, то это не оппозиция», -- заявил Кучма. Между тем обострение ситуации на Украине вызывает озабоченность на Западе. Официальный представитель госдепартамента США Ричард Баучер призвал украинские власти к диалогу с политическими оппонентами и конституционному разрешению конфликта. 13 марта в Киев приезжает делегация представителей госдепа. В планы Леонида Кучмы встреча с американскими гостями явно не входит -- президент предусмотрительно взял отпуск, о сроках окончания которого не объявил.

Между тем оппозиция не намерена прекращать акции протеста. Как заявил вчера представитель фракции «Реформы--Конгресс» Тарас Стецькив, в ближайшие недели в Киеве будет проведен большой митинг, планируются митинги и забастовки в регионах.