США фактически предъявили России ультиматум. Впервые за годы дипломатического противостояния вокруг противоракетной обороны (ПРО) высокопоставленный американский чиновник заявил в лицо российскому лидеру о том, что Америка намерена выйти из договора по ПРО, который в Москве продолжают называть «краеугольным камнем стратегической стабильности». Символично, что ультиматум привез министр обороны Дональд Рамсфельд -- человек, который впервые возглавил Пентагон в 1974 году, когда договор казался единственной панацеей от безумной гонки вооружений, и который спустя 20 с небольшим лет написал аналитическую записку о новых угрозах безопасности США, по сути, похоронившую документ.

Решающие слова произнес не сам министр, а его заместитель по политическим вопросам Дуглас Файт: «Правительство США дало понять, что оно собирается выйти за рамки Договора по ПРО», причем «речь идет о месяцах, а не годах, хотя конкретной даты пока не установлено». Позднее сам министр, встретившийся вчера с президентом Путиным и своим коллегой Сергеем Ивановым, напомнил, что по условиям договора, страна, желающая выйти из него в одностороннем порядке, должна уведомить об этом за полгода. Это можно считать намеком на то, что Америка выйдет из договора в ноябре -- уже в мае 2002 года Пентагон хочет начать строительство ракетной площадки на Аляске. Если, конечно, до ноября не будет достигнут компромисс с Россией.

В российской позиции, кстати, наметились изменения. Если раньше Москва лишь повторяла, как молитву, слова об огромной значимости договора, то теперь, отдавая документу должное, делает оговорки. Так, первый замначальника Генштаба генерал-полковник Юрий Балуевский, который на прошлой неделе посетил Вашингтон, заявил вчера: «Мы должны признавать реалии сегодняшнего дня: несколько десятилетий наши государства и наши народы жили в одном режиме, который резко отличается от сегодняшнего периода». Эти слова можно считать подтверждением одного из главных аргументов США, считающих договор пережитком «холодной войны». Министр обороны Сергей Иванов после встречи с Рамсфельдом также сделал довольно двусмысленное заявление: «теорию взаимного устрашения» в отношениях стран должна заменить доктрина «управляемого сдерживания».

Как полагает эксперт Центра Карнеги Александр Пикаев, России и США действительно надо отойти от отношений, характерных для «холодной войны». «Однако необходимо желание не только России, но и США. Они же в некоторых вопросах по-прежнему относятся к Москве как в годы противостояния. НАТО -- институт «холодной войны» -- расширяется на Восток. Не отменена принятая конгрессом еще в 70-е годы поправка, лишающая российские товары статуса наибольшего благоприятствования. Продолжает действовать запрет на экспорт из Америки в Россию ядерных материалов... Пока создается впечатление, что США хотят получить все и бесплатно. Москва сделала так много уступок Вашингтону в 90-е годы, что там, видимо, уверены: и в вопросе ПРО Россия посопротивляется немного и тоже отойдет назад.

США, похоже, действительно всеми силами пытаются затянуть переговоры по ПРО, чтобы оценить степень упрямства Москвы и, не дай бог, не «переплатить» за ее согласие на ПРО. Министр обороны так и не смог вчера ответить на вопрос корреспондента газеты «Время новостей», до какого уровня США готовы сократить ядерный арсенал. По словам министра, конкретные цифры могут появиться лишь в течение 1--2 месяцев. Поскольку отмашку торгу дали сами президенты (именно на встрече с Бушем Путин впервые увязал вопрос ПРО с сокращением наступательных вооружений), судя по всему, и итоги его проведут на высшем уровне. В ноябре Джордж Буш ждет Владимира Путина на своем ранчо в Техасе. Лучшего места для того, чтобы объявить о новой эре в отношениях просто не найти.