Размышления об идеальном обществе -- где и когда оно существовало, кем должно управляться, кто в нем живет и как туда попасть -- издавна занимали просвещенные умы. Выставка «Утопия: Поиски идеального общества в западном мире», открывшаяся на прошедшей неделе в Нью-Йоркской общественной библиотеке, дает представление о том, как на протяжении многих столетий люди западной культуры пытались представить себе «рай на земле».

На выставке -- пятьсот экспонатов, расположенных в хронологическом порядке. В их числе книги, картины, гравюры, карты и фотографии из коллекций Нью-Йоркской и Национальной Французской библиотек. Все это размещено в четырех галереях, первая из которых, под названием «Начала: античные, библейские и средневековые традиции», исследует происхождение утопических идей и ранние описания «лучших мест». Здесь помимо многочисленных изображений садов Эдема (где уже нет Адама и Евы, но заливисто поют райские птицы и цветут деревья), сказочной Страны изобилия и Нового Иерусалима представлены уникальный латинский текст «Метаморфоз» Овидия, «Апокалипсис» XIII века и письмо Христофора Колумба королю Фердинанду о далекой сказочной земле.

Следующий отдел -- «Другие миры» -- открывается знаменитой «Утопией» Томаса Мора, проторившей дорогу новому жанру литературы. Вдоль галереи установлены плексигласовые «кабинеты», где посетителям предлагается унестись мыслями в «лучший из миров» с героями Вольтера, Свифта, Беллами и Хаксли. Самые убедительные доказательства того, что революция и утопия -- понятия неразделимые, сосредоточены в третьем зале выставки с простым названием «Утопии в истории». Чего стоит один постреволюционный календарь французов и их же метрическая система. Закрывает выставку раздел «Мечты и кошмары», предметом исследования которого стали утопия и антиутопия XX века. Фотографии нацистских концлагерей и советские агитплакаты, по мнению устроителей выставки, вполне могут соседствовать здесь со знаменитой декларацией Мартина Лютера Кинга и текстом песни Imagine Джона Леннона. Все дело в неосуществимости прекраснодушных идей. В качестве современного образа идеального мира предлагается Интернет.

«Наша задача -- показать, что идеи о прекрасных мирах и совершенных обществах волновали человечество с древних времен. И волнуют по сей день», -- заявляет научный куратор Нью-Йоркской общественной библиотеки Холланд Госс.

Выставка открыта до 27 января 2001 года.