В субботу вечером в рамках большого боксерского шоу, прошедшего в столице Мордовии Саранске, 40-летний экс-чемпион мира в супертяжелом весе по версии WBC россиянин Олег Маскаев нокаутировал 37-летнего американца Рича Боруффа. Их рейтинговый поединок, рассчитанный на десять раундов, завершился через 95 секунд после его начала. Это был 42-й бой Маскаева в его 16-летней профессиональной карьере и пятая победа, одержанная нокаутом в первом раунде. Всего же на его счету теперь 36 побед (27 нокаутов) и шесть поражений (все нокаутом).

После поражения в марте 2008 года от нигерийца Сэмуэля Питера, стоившего Маскаеву чемпионского титула, Олег, занимающий сейчас шестое место в рейтинге WBC и седьмое -- в IBF, провел два поединка, и оба в России. В сентябре прошлого года победил по очкам в Москве на Красной площади американца Роберта Хокинса, и вот теперь обыграл Рича Боруффа в Саранске. Почему уроженец казахского города Джамбул, проживающий сейчас в США и получивший российское гражданство лишь два с половиной года назад, выбрал столицу Мордовии? Тому несколько причин. Во-первых, Олег -- мордвин по национальности (его дед и отец родом из этой республики). Во-вторых, в Мордовии, где, к слову, Маскаев никогда не жил, он национальный герой. Его именем названа школа бокса в Саранске, детско-юношеская спортивная школа в поселке Зубова Поляна и улица в селе Вадовские Селищи, в котором родились дед и отец Олега. После победы над Хокинсом указом главы республики Николая Меркушкина Маскаеву присвоили звание «Почетный гражданин Мордовии» и вручили орден Славы III степени.

Не последнюю роль, конечно, сыграло и то обстоятельство, что руководство республики без всякого торга согласилось взять на себя все расходы, включая и призовую часть, по организации боя Маскаева с Боруффом. Суммарная цифра составила около 200 тыс. евро. Надо ли говорить, какой ажиотаж захлестнул республику накануне этого первого в истории провинциальной России рейтингового поединка супертяжеловесов такого ранга?

Местные средства массовой информации наперебой нагнетали обстановку, рассказывая в красках о накаляющихся с каждым днем страстях. О множестве обиженных болельщиков, которым не удастся посмотреть поединок вживую, поскольку все 4,5 тыс. билетов, поступившие в продажу, разлетелись мгновенно (стоимость билетов, кстати, колебалась в зависимости от удаленности от ринга от 300 до 25 тыс. руб.). О том, что организаторы, стремясь окупить вложенные средства, отказались от пригласительных билетов, и в Ледовый дворец, где установили ринг, можно попасть, только заплатив за билет (тысяча бесплатных мест для воспитанников школы имени Олега Маскаева и учеников отделений бокса республиканских и районных ДЮСШ не в счет).

Не беремся судить, насколько оправданна была цена в 25 тыс. руб. за VIP-место в партере, включавшая в себя последующее посещение фуршета в компании участников шоу, но вот страсти вокруг 42-го боя Маскаева явно нагнетались искусственно. Мастерство соперника Олега абсолютно не давало никакого повода для беспокойства за исход боя. Двадцать профессиональных боев, 17 побед (10 нокаутов), 2 поражения (2 нокаута) и 1 ничья -- с таким послужным списком прилетел в Саранск Рич Боруфф из города Кокомо, что в штате Индиана. На первый взгляд багаж вроде бы неплохой, но при ближайшем рассмотрении видно, что в профессиональной карьере американца был лишь один серьезный соперник -- его соотечественник Майкл Мурер, которому Рич проиграл техническим нокаутом в первом раунде. Более того, после ноября 2001 года у Боруффа был шестилетний перерыв в занятиях боксом, после которого он один бой с огромным трудом выиграл по очкам, а в двух других был нокаутирован.

Такому бойцу Маскаев не должен был проиграть ни при каких обстоятельствах, что, собственно, признавал и сам Боруфф. Он, правда, для приличия пообещал, что бой не станет легкой прогулкой для россиянина, но серьезно к этим словам мог отнестись лишь дилетант. Сам же Маскаев на предстартовых пресс-конференциях говорил в основном о Виталии Кличко, с которым надеется встретиться в чемпионском поединке после боя с Боруффом.

Всего четыре точных удара и 95 секунд понадобились экс-чемпиону мира, чтобы отправить американца в нокаут. Классическая «двойка» -- левый боковой в корпус и правый прямой в голову -- свалила 105-килограммового Боруффа на пол, после чего судья в ринге остановил бой. Трудно сказать, чего было больше в реакции зрителей на это решение -- радости по случаю уверенной победы земляка или разочарования от того, что долгожданный поединок закончился так быстро, но американец на всякий случай извинился не только перед теми, кто пришел в Ледовый дворец, но и перед всем народом Мордовии. «Я видел готовность Олега и наверняка проиграл бы этот бой, -- признал он. -- Но, по-моему, судья поторопился остановить его. Да, я упал, но успел подняться до счета «десять». Готов был продолжать боксировать, но мне не дали».

«Если бы поединок продолжился, у Рича могли возникнуть бы серьезные проблемы со здоровьем», -- парировал Маскаев, которому сразу после боя глава Мордовии Меркушкин вручил ключи от квартиры в центре Саранска. Теперь все помыслы Олега направлены на следующий бой, в котором он рассчитывает встретиться с Кличко-старшим и вернуть себе чемпионский пояс WBC (правда, для этого Виталию надо победить кубинца Хуана Карлоса Гомеса в поединке, который пройдет 21 марта.). Всемирный боксерский совет обязал украинца встретиться с Маскаевым в случае успеха с Гомесом. Но Олег не уверен, что Виталий гарантированно выполнит это решение руководства WBC. Даже незадолго до боя с Боруффом обратился к Кличко с открытым письмом, в котором обвинил украинца и его команду в том, что они откровенно избегают поединка с ним, и напомнил на всякий случай о своей досрочной победе над Кличко-старшим, которую ему удалось одержать в 1991 году во времена любительской карьеры.