В Белом Доме состоялась очередная, пятая по счету полномасштабная пресс-конференция президента США Барака Обамы. Вышла она несколько странной. Дело не в том, что мероприятие было посвящено исключительно одной теме -- предстоящей реформе здравоохранения. В конце концов это важная и сложнейшая проблема, затрагивающая десятки миллионов людских судеб в огромной стране. Тем более что сам Обама убежден: от этой реформы ценой в 1 трлн долл. зависит экономическое оздоровление Соединенных Штатов в целом.

Странность состояла в том, что 47-летний Барак Обама -- прекрасный оратор и полемист -- был не похож на себя. Его ответы на вопросы вылились в один длинный, скучноватый монолог без новых аргументов и свойственной этому политику страстности и зажигательности.

Возможно, уже дает знать о себе усталость от президентской ноши. Преждевременная седина все явственнее проступает на его шевелюре с каждым новым появлением на публике. А может быть, на седьмом месяце пребывания у власти пришла нервозность от неподъемности задач и пробуксовки ряда его инициатив, отягощенная огорчением от четко обозначившейся тенденции к потере доверия сограждан.

Еще в июне работу Обамы в качестве президента одобряли 65% опрошенных, а сейчас -- 59%. В январе 72% американцев были уверены, что экономическая программа Обамы улучшит положение дел в экономике. Теперь их 56%. В марте лишь треть респондентов, согласно опросу газеты «Вашингтон пост» и телесети Эй-би-си, отзывались о нем как о «старомодном демократе, думающем об увеличении налогов и расходов общественных средств». В июле эта группа составила уже 43%. И самое главное, продвигаемая Обамой реформа здравоохранения, которая была одним из стержней его предвыборной программы, также теряет общественную поддержку. Ныне ей противятся 53% избирателей, и только 44% ее поддерживают.

Похоже, что для администрации Обамы и лично для президента наступает момент истины. От того, что они смогут сделать в предстоящие несколько недель для проталкивания реформы через конгресс, будет зависеть будущее всего президентства Обамы. Его усилия в данный момент сосредоточены на том (он подтвердил это в ходе пресс-конференции), чтобы добиться хотя бы символического успеха и заручиться поддержкой законодателей в установлении срока предварительного голосования по проекту реформы до августовских каникул. Пока это выглядит проблематичным.

Некоторые аналитики видят у Обамы-президента и более серьезные недостатки, чем неспособность договориться с законодателями-однопартийцами на Капитолийском холме. За ним замечают обычный порок недобросовестных политиков, которых он клеймил в ходе предвыборной битвы за Белый Дом, -- говорить одно, а делать другое.

Например, первый бюджет, подготовленный его командой, назван «Новая эра налоговой ответственности». Но при этом в документе обозначен огромный дефицит на десятилетие вперед. Обама обещал не вводить новых налогов для 95% американцев. Но президент уже дал слабину, подписав повышение ставок налогообложения на сигареты, и дает понять, что не против некоторых новых налогов в рамках реформы здравоохранения. Он заверял, что правительство не станет вытягивать из банкротства «Дженерал Моторс», в тот самый день, когда Белый Дом объявил о своем участии в спасении автогиганта. Совершенно позабыто клятвенное обещание помещать в Интернете любой законопроект за пять дней до его подписания. И эти случаи не являются единичными, статистика уже накопилась.

Американские политологи Матт Уэлч и Ник Гиллеспи полагают, что Обама с его «амбициозной программой внутриполитических перемен подошел к развилке» -- оба пути напоминают карьеру его предшественников, принадлежавших, как и Обама, к Демократической партии. Одна дорога, по их словам, «ведет в Хоуп, штат Арканзас» (это родина Билла Клинтона). Это путь перегруппировки сил и внимания, переосмысления отношений со сторонниками и политическими противниками и в конечном счете переизбрания на второй срок.

Второй путь «идет в Плейнс, штат Джорджия». Тогда Обама повторит бесславный путь арахисового фермера Джимми Картера, который также принял страну в кризисное время, хватался за одно, за другое. Он много говорил, обличал и морализировал, но ни в чем не преуспел (даже в том, что делал правильно). В итоге Картер лишился авторитета и потерпел разгромное поражение от Рональда Рейгана в 1980 году. «Конечно, пока слишком рано списывать Обаму со счетов», -- подчеркивают аналитики. Но и не задумываться о складывающемся неприятном сходстве, по их мнению, было бы неразумно.