Полиция Таиланда вчера объявила о задержании в Бангкоке по запросу властей США одного из самых таинственных российских бизнесменов -- 40-летнего Виктора Бута. Имя этого человека уже давно упоминается в СМИ, как за рубежом, так и в России в связи с целым рядом скандалов, связанных незаконными поставками оружия, перевозкой золота, наркотиков и алмазов. Кроме того, по сообщению СМИ, спецслужбы разных стран подозревали его в связях с террористическими группировками, такими, как «Аль-Каида» и «Талибан». ООН называла его в числе самых опасных преступников мира после Усамы Бен Ладена. О Викторе Буте была написана книга, его образ стал прототипом для героев голливудских боевиков. Сам г-н Бут лишь несколько раз выступал перед прессой, неизменно отрицая все претензии в свой адрес.

Российское бюро Интерпола вчера заявило, что на родине Виктор Бут в розыске не числится, и претензий к нему нет. Тем не менее некоторые информационные агентства со ссылкой на высокопоставленные источники в МВД сообщили, что г-н Бут проходит по нескольким уголовным делам, и в связи с этим Россия тоже может потребовать его выдачи.

Согласно официальной информации Бюро противодействия преступности Таиланда, Виктор Бут был арестован в центре тайской столицы по запросу DEA (Администрация по борьбе с наркотиками США). Какие претензии у этой спецслужбы к г-ну Буту, вчера не сообщалось, и было не понятно, почему им занимается именно DEA.

О Викторе Анатольевиче Буте официально почти ничего не известно. По данным ряда СМИ, он родился то ли в 1967-м, то ли в 1970 году в Душанбе, в 1991 году окончил московский Институт военных переводчиков (Военный институт иностранных языков). Некоторое время служил переводчиком, по одной информации, в Анголе, по другой -- в элитном 339-й полку военно-транспортной авиации под Витебском. Сам бизнесмен в редких интервью утверждал, что образования так и не получил, с военными и разведкой никак не связан, а с 1992 года занимался просто авиаперевозками. Точных данных нет и о его жене Алле -- то ли дочери известного скрипача, то ли высокопоставленного сотрудника КГБ СССР. У супругов, по сообщению СМИ, двое детей. Единственно, что известно о Викторе Буте достоверно, -- что он обладает лингвистическим даром и в совершенстве владеет английским, испанским, немецким, португальским, французский и еще несколькими языками.

После развала СССР г-н Бут уехал из России и обосновался в бельгийском городе Остенде, где открыл свою первую компанию, занимавшуюся транспортными перевозками. По его собственным заявлениям, первую большую прибыль принесла доставка живых цветов в страны Персидского залива. А в 1997 году он, построив холодильник в Южной Африке, якобы начал возить в Нигерию мороженых цыплят.

Однако рассказывают о приключениях г-на Бута и другое. По данным зарубежных СМИ, в его биографии есть эпизод, когда он в течение года вел переговоры с боевиками «Талибана», в заложниках у которых оказался самолет с пилотами и грузом российского предпринимателя. По этим сведениям, в 1995 году именно Виктор Бут зафрахтовал самолет татарской авиакомпании «Аэростан» для доставки партии автоматов АК-47 и военной амуниции общим весом 30 т в Кабул, в распоряжение правительства Бурхануддина Раббани, чьи силы в то время отчаянно сопротивлялись наступлению «Талибана». Рейс, однако, завершился принудительной посадкой в Кандагаре, захваченном талибами. В конце концов экипаж самолета совершил побег из Кандагара на своей собственной машине в Шарджу (ОАЭ).

Сам г-н Бут всегда заявлял, что не имеет никакого отношения к какому-либо криминальному бизнесу. Тем не менее в 2002 году в Бельгии (в Антверпене была зарегистрирована принадлежащая ему авиакомпания Air Cess) была выдана санкция на его арест в связи с подозрениями в отмывании денег. Г-н Бут уехал в Арабские Эмираты. Уже находясь в международном розыске, он заявил, что категорически отвергает все обвинения. «Ничего и никогда я не поставлял, не делал и не вступал ни в какие контакты ни с представителями «Талибана», ни с представителями «Аль-Каиды», -- заявил тогда г-н Бут. По его словам, информация о его причастности к поставкам оружия -- дело рук третьей стороны, которой выгодно вытеснение его авиакомпаний с рынка.

Первые открытые заявления о причастности г-на Бута к торговле оружием были сделаны ООН в 2002 году. Согласно докладам этой организации, Виктор Бут специализировался на поставках оружия в горячие точки Африки и Азии -- Анголу, Сьерра-Леоне, Конго, Либерию, Филиппины и Афганистан -- и осуществил не менее 38 таких сделок в обход санкций ООН. При этом указывалось, что предметом сделок было вооружение из Украины, Приднестровья, Болгарии, Румынии. Ассортимент продукции, как отмечали эксперты ООН, был широкий: БТР, транспортные и ударные вертолеты, противотанковые и зенитные системы, ракеты, пулеметы, автоматы и боеприпасы.

По приводившимся в СМИ оценкам британской разведки МИ6, г-н Бут поставил оружия «Талибану» на 30 млн долл. По словам постпреда Афганистана в ООН Равана Фархади, наряду с обычным вооружением отгрузки включали цианистый калий и другие токсичные химикалии, якобы купленные Бутом в Германии, Чехии и на Украине.

В 2005 году минфин США распорядился заморозить счета 30 компаний и четырех физлиц, которые якобы были связаны с Виктором Бутом. Позже ООН опубликовал список этих компаний, рекомендовав станам -- членам ООН отказаться от сотрудничества с ними. В марте 2006 года Евросоюз включил несколько компаний г-на Бута в список из 92 авиаперевозчиков, которым запрещена деятельность во всех странах ЕС.

Между тем, по утверждению западных СМИ, до наложения эмбарго компании, рядом с которыми упоминалось имя г-на Бута, неоднократно получали контракты на авиаперевозки от правительств многих стран. Так, летом 2004 года британская Evening Standard сообщала, что Департамент международного развития Великобритании пользуется услугами молдавской компании Aerocom, контролируемой Виктором Бутом, для гуманитарных рейсов в страны Африки. А по данным Los Angeles Times, сотрудничество Виктора Бута с американцами в Ираке продолжалось и спустя 2,5 года после того, как правительства Бельгии и США заявили о поступивших к ним сведениях о связях бизнесмена с «Аль-Каидой». По данным издания, авиакомпании Бута выполнили около 200 рейсов в Ирак по контрактам с американцами.

Согласно документам ООН, Виктор Бут на руках имеет документы как минимум на семь разных фамилий, а в его собственности находится целая сеть предприятий -- от компании по ремонту самолетов в ОАЭ до чартерной компании в Майами (США). Также он назывался владельцем авиакомпании AIR CESS LIBERIA (зарегистрирована в Экваториальной Гвинее, штаб-квартира расположена в Шардже, ОАЭ) и одного из самых больших частных авиапарков в мире. По данным СМИ, ему якобы принадлежит около 60 самолетов, в основном грузовых «АНов».