Сезон для большинства теннисисток завершен. В последнем его матче россиянка Вера Звонарева в финале итогового женского чемпионата ВТА в Дохе уступила американке Венус Уильямс -- 7:6 (7:5), 0:6, 2:6.

Американка трижды участвовала в итоговом турнире, Звонарева -- во второй раз. В 2004 году она проиграла все три встречи групповой стадии. Ныне, попав в восьмерку лучших теннисисток мира, 24-летняя москвичка сумела пробиться в решающую стадию, обыграв по ходу соревнований не только соотечественниц, стоящих выше по рейтингу, Светлану Кузнецову и в полуфинале Елену Дементьеву, но и двух сильных сербок -- Ану Иванович и первую ракетку мира Елену Янкович.

Накануне финала соперница Звонаревой американка Венус Уильямс сказала, что постарается сосредоточиться на собственной игре. «Это все, что я могу сделать», -- призналась старшая Уильямс. Действительно, судя по тому, в какой форме Звонарева подошла к этому чемпионату и как выступала там, можно было предполагать любой исход финала в Дохе. Хотя до этой встречи теннисистки играли между собой шесть раз, и в пяти матчах победу одерживала американка. Единственная победа Звонаревой над Уильямс-старшей датирована 2003 годом, когда на «Ролан Гаррос» после проигранного первого сета она взяла верх в двух последующих -- 2:6, 6:2, 6:3.

Звонарева сумела с ходу включиться в игру. И ее оппонентке понадобилось время, чтобы прийти в себя и «размочить» сухой счет -- 3:1. Однако лишь при счете 5:2 американка начала по-настоящему набирать обороты и выравнила ситуацию -- 5:5. Венус была в шаге от победы в партии, но Звонарева сумела довести игру до тай-брейка, который выиграла -- 7:6 (7:5). Однако второй сет Звонарева отдала фактически без борьбы -- 0:6. Решающий третий сет Венус начала с эйса и выиграла гейм на своей подаче. После чего удвоила счет, но Звонаревой удалось прервать беспроигрышную серию американки в восемь геймов. Взяв подачу соперницы, Звонарева имела шанс сравнять счет, но проиграла гейм. От отчаяния она несколько раз падала на корт, стучала ракеткой и плакала. Но это не означало, что она бросила играть. Россиянка взяла еще гейм и цеплялась за каждый мяч, но преимущество американки было очевидным.

Напомним, что нынешний сезон у Звонаревой получился очень удачным. Однако на фоне результатов Сафиной и Дементьевой ее достижения, возможно, и не казались столь яркими. Несмотря на некоторые проблемы со здоровьем в начале года, Звонарева выиграла два турнира в Праге и Гуанчжоу и пять раз доходила до финалов соревнований в Хобарте, Дохе, Чарльстоне, Москве и Линце. Она стала бронзовым призером Олимпиады в Пекине. Но главное, что в конце сезона Звонарева стала демонстрировать очень мощный теннис, что наглядно показала ее финальная игра с Янкович на Кубке Кремля.

Напомним, большую часть прошлого года Вера пропустила из-за травмы кисти. Лечение заняло пять месяцев, из которых два рука была в гипсе. В это сложное время спортсменка даже подумывала о завершении спортивной карьеры, но, как признавалась она сама, до конца все-таки не верила, что отважится на такой шаг -- бросить дело, которому посвятила 20 лет жизни.

В свою очередь соперница россиянки Венус Уильямс также провела неплохой сезон. Она выиграла два турнира -- «Уимблдон» и в Цюрихе -- и дважды доходила до полуфиналов соревнований. Но это небольшая часть славной карьеры американки -- обладательницы 38 чемпионских титулов, из которых семь завоеваны на турнирах серии «Большого шлема».

В последние годы младшая Уильямс, Серена, вышла на первый план, отодвинув в тень сестру. Правда, в Дохе Серена не смогла доиграть турнир и, уступив Венус, снялась с соревнований из-за проблем со здоровьем. Как заявила сама спортсменка, она подхватила желудочную инфекцию. В «бордовой группе» Серену заменила россиянка Надежда Петрова, которая провела лишь один матч, проиграв Елене Дементьевой. Однако матч этот ничего не решал. Дементьева все равно выходила бы в полуфинал, так как по регламенту чемпионата сыграла три матча и потому имела преимущество над оппоненткой. Кстати, это была не единственная замена в Дохе. Полячка Агнешка Радваньска заняла место заболевшей Аны Иванович. Но обе рокировки уже не могли существенно повлиять на ход соревнований.

Что же касается выступления россиянок в Катаре, то дебют Динары Сафиной не удался. Она проиграла три встречи и не смогла выйти из группы. Светлана Кузнецова в Дохе также уступила в трех встречах, и второй год подряд она покидает итоговый турнир, не показав того, на что способна. Олимпийская чемпионка Елена Дементьева дошла до полуфинала, выиграв два матча и столько же проиграв. Однако главным итогом нынешнего турнира стало то, что сразу пять теннисисток представляли нашу страну. Это ровно половина от общего числа участниц соревнований.