Много памятных минут подарили сильнейшие волейболисты мира в стартовых поединках очередного розыгрыша крупнейшего коммерческого турнира -- Мировой лиги. Ровно половина из 16 сыгранных поединков завершилась в максимальном, пятисетовом формате.

Обычно в стартовых матчах большинство команд не использует своих основных волейболистов, дает им возможность позже выходить из отпусков, неспешно и бережно подводит к пику формы. Зачастую заслуженные ветераны и вовсе пропускают утомительную лигу и подключаются к партнерам при подготовке к главным, обычно осенним стартам сезона. Олимпийский сезон диктует свои законы. До Игр осталось всего-навсего полтора месяца, и нет другого способа для будущих олимпийцев набрать форму, кроме как через игры Мировой лиги. Во-первых, надо готовиться непосредственно с командой, а во-вторых, вне этого соревнования трудно найти серьезных спарринг-партнеров.

Таким образом, нынешний состав лиги можно условно разделить на три группы. В первую как раз входят команды, готовящиеся к пекинским Играм и в заявках которых имеются все сильнейшие игроки. Вторую составляют неудачливые топ-команды вроде Франции и Кубы, которым если и думать об Олимпиаде, то только 2012 года. В составах этих команд преобладают совсем молодые волейболисты, и уже идет работа на перспективу. Оставшимся участникам Мировой лиги об Олимпийских играх пока мечтать рановато, и они продолжают работать по своим планам и программам развития волейбола в стране, невзирая на особенности этого сезона.

Обычно в стартовом туре команды избегают везти своих лидеров и ветеранов в межконтинентальные поездки. Многие, в том числе и сборная России, так и поступили. Сербы, напротив, взяли в Бразилию и Николу Грбича, и Андрию Герича, и Ивана Мильковича. Поэтому их поединки в Сан-Паулу с бразильцами виделись самыми интригующими -- встречались два последних олимпийских чемпиона.

У бразильцев на эту игру были заявлены абсолютно все лидеры, за исключением травмированных. Если о травме блокирующего Родригио было известно давно, отсутствие лидера хозяев Жибы стало для большинства заполнивших трибуны болельщиков неприятным известием. На одной из последних перед стартом тренировок Жиба получил серьезную травму стопы, и на восстановление ему понадобится не менее месяца. Место Жибы в заявке занял заслуженный ветеран Налберт, а на площадке -- Мурило.

Наставник сербов Игор Колакович решил не беречь своих ветеранов от сложнейшего перелета в Бразилию, зато решил поберечь их от игровых переживаний -- за оба дня ни разу не появились на площадке Грбич и Милькович. А ведь ход поединков часто подводил к тому, что в концовках понадобится помощь опытных игроков. Однако Колакович был последователен, остался без побед, зато решил свои конкретные задачи. Бразильцы, как хозяева будущего финала лиги, имеют в нем гарантированное место, и главными для сербов будут игры с Францией и Венесуэлой. Не исключено, что ветераны как раз будут востребованы на этой неделе в Каракасе. Французы в венесуэльской столице потерь избежали, несмотря на то, что их тренер Филлип Блэн задействовал в стартовом составе сразу пять игроков в возрасте 20--22 лет.

Настоящую драму пережили итальянцы в первом матче против сборной Кубы в Гаване. Во втором сете подопечные вернувшегося на тренерский мостик Андреа Анастази вели со счетом 9:1, но умудрились растерять это превосходство и выиграли только со счетом 33:31. Но это были еще цветочки. Вряд ли в истории славной итальянской сборной был матч, который они проиграли, выигрывая в пятом сете 13:8 и 14:10. Теперь таковой имеется. На следующий день трехкратные чемпионы мира взяли реванш у совсем молодой команды хозяев, однако их собственная ситуация с резервом лучше от этого не стала. По-прежнему всю команду тянут на своих плечах Алессандро Феи и Альберто Чизолла.

При всем уважении к подвигу кубинцев главная сенсация произошла в Египте, где хозяева переиграли вице-чемпионов мира поляков. Интересно, что в прошлом сезоне с египтянами работал как раз польский специалист Гжегож Рысь. Тогда его увольнение в конце Мировой лиги-2007 выглядело странно -- неужели египтяне рассчитывали выиграть хотя бы один матч? Оказывается, логика у подобного решения была. Не умаляет победы африканцев и тот факт, что Рауль Лозано не взял в эту поездку своих лидеров -- Влажлы, Виниарского, Загумны, Плинского, Свидерского. Команда с амбициями сборной Польши не имеет права проигрывать сопернику такого уровня. Напомним, годом ранее в Мировой лиге египтяне выиграли в шести матчах со сборными России, Сербии и Кубы всего две партии.

---

Результаты игр: Группа «А». Бразилия -- Сербия -- 3:2 (22:25, 25:23, 25:18, 23:25, 15:11), 3:2 (23:25, 25:19, 24:26, 25:23, 15:11); Венесуэла -- Франция -- 2:3 (23:25, 25:23, 20:25, 25:23, 11:15), 0:3 (22:25, 19:25, 25:27). Группа «В». Куба -- Италия -- 3:2 (25:22, 31:33, 25:20, 22:25,17:15), 1:3 (24:26, 27:29, 26:24, 20:25); Корея -- Россия -- 2:3 (29:31, 25:16, 25:18, 23:25, 14:16); 1:3 (25:22, 19:25, 22:25, 21:25). Группа «С». Финляндия -- США -- 1:3 (18:25, 19:25, 25:23, 20:25); 0:3 (20:25, 19:25, 16:25); Болгария -- Испания -- 3:0 (33:31, 25:19, 25:17); 3:1 (19:25, 25:18, 25:22, 25:13). Группа «D». Египет -- Польша -- 3:2 (25:19, 14:25, 22:25, 25:22, 15:12); 1:3 (20:25, 25:13, 17:25, 21:25); Китай -- Япония -- 2:3 (31:29, 22:25, 20:25, 31:29, 9:15); 3:2 (22:25, 25:16, 25:19, 22:25, 15:12).