Вчера стало известно, что американский еженедельник Time назвал человеком 2007 года Владимира Путина. Традиционно уже на протяжении 80 лет в последнем декабрьском номере журнал присуждает звание «персоны года» человеку или группе людей, которые «больше других воздействовали на новости и на наши жизни -- в хорошем смысле или плохом».

В этот раз с Путиным в воздействии на новости и жизни конкурировали бывший вице-президент США Альберт Гор (он, как известно, получил Нобелевскую премию мира), автор саги о Гарри Поттере Джоан Роулинг (она выпустила финальную, седьмую часть эпопеи), председатель КНР Ху Цзиньтао (похоже, вошел в список в силу политического статуса) и командующий многонациональными силами в Ираке генерал Дэвид Петрэус (очевидно, в силу должности).

Но никто из них не смог составить конкуренцию российскому президенту. Который действительно больше всех «воздействовал на новости», причем «в хорошем смысле». К безусловным победам Путина, одержанным в этом году, следует отнести два события. Это победа Сочи в конкурсе на проведение зимней Олимпиады-2014, а также развязка интриги в операции «преемник»: как ни убеждал Путин прежде, что не станет менять Конституцию под третий срок, лишь выдвижение Дмитрия Медведева заставило многих окончательно поверить в это.

Последним отечественным политиком, удостоенным титула «человека года», стал Михаил Горбачев в 1987 году. А в 1989 году первый и единственный президент СССР был выбран журналистами Time «человеком десятилетия». До него этого титула удостаивались Сталин (причем дважды -- в 1939 и 1942 годах), Хрущев (1957) и Юрий Андропов (1983).

Свой выбор Time объясняет так: «Если Россию ожидает провал, то это означает провал всего мира в XXI веке. Если же Россию ждет успех, то во многом этим успехом она будет обязана одному человеку -- Владимиру Владимировичу Путину». Президент России дал журналу огромное интервью, выдержки из которого приводит газета «Время новостей».

Однако журнал всегда подчеркивает, что титул «человек года» вовсе не награда и не знак почета. «Присвоение звания человека года, по версии журнала Time, никогда не было почестью, оно не означает одобрения. Это попытка посмотреть на мир ясными глазами. Путин не бойскаут. Он не подходит ни под одно западное определение демократа. Для него стабильность важнее свободы, важнее права выбора. Пожертвовав многими принципами, которые ценятся в свободном мире, он совершил настоящий подвиг, обеспечив стабильность в стране, которая почти не знала стабильности, и вернул Россию в число держав, которые управляют миром. Именно поэтому журнал Time выбрал Владимира Путина человеком года», -- пишет главный редактор журнала Ричард Стенгел в статье «Когда порядок важнее свободы».

Time, похоже, действительно очень старался избежать обвинений в комплиментарности по отношению к Путину. Обложку и материал в номере «украшают» довольно зловещие фотопортреты президента России. Статья о том, как журналисты брали у него интервью, называется «Царь родился». А свои впечатления они описывают так: «Ни у кого нет такого взгляда, как у Владимира Путина. Взгляд светло-голубых глаз российского лидера настолько холоден, настолько лишен эмоций, что свидетельствует о его обладателе как о человеке, понимающем, что власть можно получить, лишь подавляя такие обычные потребности, как, например, моргание. И это действие взгляда непрерывно, что делает беседу с президентом России не только утомительной, но и порой затруднительной. Это взгляд, говорящий: «Вопросы здесь задаю я».

Ричард Стенгел, избавившись от магии путинского взгляда (или, напротив, под ее влиянием), пишет: «Когда Путин в 2000 году стал президентом России, страна была практически недееспособным государством. С неиссякаемой настойчивостью, четким видением того, какой должна стать Россия, и чувством, что он олицетворяет дух Матери-России, Путин вернул свою страну на карту мира... Хотя в марте 2008 года Путин покидает пост президента, он продолжит руководить страной в качестве ее премьер-министра и продолжит усилия по превращению России в нацию нового типа, которая не обязана ни Востоку, ни Западу».